১৫ জনের দল ঘোষণা করেছিল ভারত। কিন্তু ইডেন গার্ডেন্সে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্টে দলে থাকবেন ১৪ জন। এক ক্রিকেটারকে ছেড়ে দিয়েছে ভারত। শুক্রবার থেকে ইডেন টেস্টে নামার আগে বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছেন গৌতম গম্ভীরেরা।
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড এখনও কিছু ঘোষণা না করলেও ভারতীয় দল সূত্রে খবর, অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডিকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
বুধবার ইডেনে অনুশীলনেও এসেছিলেন নীতীশ। অনুশীলনের মাঝেই তাঁকে জানিয়ে দেওয়া হয় যে, ইডেন টেস্টের দলে তিনি থাকবেন না।
শুধু দলে নয়, কলকাতাতেই থাকবেন না নীতীশ। তাঁকে রাজকোটে পাঠিয়ে দেওয়া হচ্ছে। সেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিরুদ্ধে তিনটি এক দিনের ম্যাচ খেলবে ভারত ‘এ’। তিনটি ম্যাচই হবে রাজকোটে। সেখানেই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন নীতীশ। ১৩, ১৬ ও ১৯ নভেম্বর তিনটি ম্যাচ।সেখানে খেলতে পারেন নীতীশ।
দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ়ের আগে চোট পেয়েছিলেন নীতীশ। চোট সারিয়ে ফিরেছেন তিনি। তাঁকে সরাসরি ভারতের টেস্ট দলে না নিয়ে ভারত ‘এ’ দলের হয়ে এক দিনের সিরিজ় খেলিয়ে তৈরি করতে চাইছেন গম্ভীরেরা। সেই কারণেই হয়তো নীতীশকে ছেড়ে দিয়েছে দল। তা ছাড়া ভারতের মাটিতে তিন স্পিনার খেলানোর সম্ভাবনা বেশি। তেমনটা হলে নীতীশের জায়গা প্রথম একাদশে হওয়া কঠিন। এই পরিস্থিতিতে নীতীশকে বসিয়ে রাখতে চাইছেন না গম্ভীরেরা। সেই কারণে তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
নীতীশের যে খেলার সম্ভাবনা কম, তা বুধবারই জানিয়ে দিয়েছেন ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন দুশখাতে। ইডেনে সাংবাদিক বৈঠকে তিনি জানান, ধ্রুব জুরেল যে ফর্মে রয়েছেন, তাতে তাঁকে প্রথম একাদশের বাইরে রাখা কঠিন। দুশখাতে বলেন, “সত্যি বলতে ওকে (জুরেল) এই টেস্টের বাইরে রাখা সম্ভব নয়। তবে ১১ জনকেই বেছে নিতে পারব। তাই কাউকে না কাউকে তো বাদ দিতেই হবে। প্রথম একাদশ নিয়ে আমাদের একটা ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছে। গত ছ’মাসে ধ্রুব খুবই ভাল খেলেছে। গত সপ্তাহে বেঙ্গালুরুতে জোড়া শতরান করেছে। ওর খেলা প্রায় নিশ্চিত।”
কলকাতা টেস্টে পন্থের খেলার কথা ছিল জুরেলেরই জায়গায়। জুরেলকেও খেলানো হলে বাদ পড়বেন কে? যা আন্দাজ করা হয়েছিল সেটাই বলেছেন দুশখাতে। নীতীশই বাদ পড়তে চলেছেন। দুশখাতে বলেন, “দলের জয়ের জন্য কৌশল তৈরি করাই আমাদের আসল কাজ। নীতীশকে নিয়ে আমাদের কৌশলে কোনও বদল হয়নি। অস্ট্রেলিয়ায় ও খুব বেশি ম্যাচ খেলতে পারেনি। তবে এই সিরিজ়ের গুরুত্ব যা এবং যে রকম পরিস্থিতির সামনে পড়তে চলেছি, তাতে এই টেস্টে নীতীশের খেলার সম্ভাবনা খুবই কম।” তার পরেই জানা গিয়েছে, নীতীশকে ছেড়ে দিয়েছে ভারতীয় দল।
এমআর/টিএ
