এশিয়া কাপের গুরত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে লিটন কুমার দাসের দল। বাইরের সমালোচনায় কান না দিয়ে, সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানে আত্মবিশ্বাসী পেসার তানজিম সাকিব। এদিকে, বাংলাদেশের চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে শ্রীলঙ্কাও। শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) আবু জায়েদ স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরু রাত সাড়ে ৮টায়।
এশিয়া কাপের শুরু থেকেই বাংলাদেশকে খাটো করে নানা মন্তব্য আসছে সাবেক ক্রিকেটার ও বিশ্লেষকরা। তবে নিজেদের কাজটা ঠিকই করে যাচ্ছে লিটন কুমার দাসের দল। সাম্প্রতিক সময়ের ফর্ম ধরে রেখে এশিয়ান শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে জয় দিয়ে শুরু। যদিও হংকংয়ের বিপক্ষে খেলার ধরন নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন। মাঠের বাইরের এত সমালোচনা দলের ওপর প্রভাব ফেলছে কিনা, সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন করা হয় তানজিম সাকিবকে।
জবাবে তিনি বলেন, ‘আমরা আমাদের সেরাটা দিব। আমাদের কে বড় দল বললো, ছোট দল বললো, এসব দেখার বিষয় না।’ দল অবশ্য ফুরফুরে মেজাজেই আছে। দুই ম্যাচের মাঝে একদিনের বিরতি। টিম হোটেলেই কাটিয়েছে টিম টাইগার্স। মাঝে কেবল জুম্মার নামাজ আদায়ে মসজিদে যান ক্রিকেটাররা।
শ্রীলঙ্কা ম্যাচের আগে সাকিব আস্থা রাখতে চাইছেন সাম্প্রতিক পরিসংখ্যানে। এই ফরম্যাটের শেষ ৬ দেখায়, লাল-সবুজের জয়ের পাল্লা ভারী।
টাইগার পেসার বলেন, ‘শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আমরা একটা বাড়তি আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামব। ওয়ানডে বিশ্বকাপে জিতেছি। শেষ সিরিজেও তাদের বিপক্ষে জিতেছি। এটা আমাদেরকে একটা বাড়তি প্রেরণা দিবে।’
আবুধাবির গরমে ক্রিকেটারদের ক্লান্তি বাড়ায়নি টিম ম্যানেজমেন্ট। তাই অনুশীলন নয়, এদিন কৌশল সাজানোতেই ছিল বাড়তি গুরুত্ব। উইনিং কম্বিনেশন ভাঙার সম্ভাবনা ক্ষীণ। তবে মাথায় রাখতে হচ্ছে, লঙ্কানদের বিপক্ষে খেলতে হবে নতুন উইকেটে।
অন্যদিকে, বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়া কাপ শুরু করবে শ্রীলঙ্কা। রানরেটের হিসেবে গ্রুপে এগিয়ে আফগানিস্তান। সুপার ফোরের হিসেব মেলাতে পয়েন্ট টেবিলের মারপ্যাঁচ নিয়ে ভাবছে লঙ্কানরাও। ইউএই'তে শুভসূচনার আশায় আসালাঙ্কার দল।
লঙ্কান অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কা বলেন, ‘আসলে দ্বৈরথটা ভক্তদের মাঝেই আছে। খেলোয়াড় হিসেবে আমরা একটা চ্যালেঞ্জিং লড়াই করি, এই যা। আমরা একটা ভালো ম্যাচ উপহার দিতে চাই।’
২০১৮ সালে নিদাহাস ট্রফির পর থেকেই বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কা রাইভালরি পেয়েছে ভিন্ন মাত্রা। নাগিন ড্যান্স, টাইম আউট কাণ্ডের প্রভাব এবারের এশিয়া কাপেও থাকবে নিশ্চিতভাবে।
এসএস/টিএ
