শুধু একজন ক্রিকেটারের জন্য নয়, পৃথিবীর যেকোনো সন্তানের কাছেই এ বড় যন্ত্রণার। বাবা হারানোর শোক যে কতটা গভীর, তা হয়তো ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। গত বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) এমন চরম বাস্তবতার মুখোমুখি হয়েছেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটার দুনিথ ভেল্লালাগে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ জেতার পর খবর পান, তার বাবা আর বেঁচে নেই।
গত বৃহস্পতিবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ব্যাটিংয়ে নামার জন্য প্রস্তুত হয়ে বসেছিলেন দুনিথ ভেল্লালাগে। তবে তার মাঠে নামার আর প্রয়োজন হয়নি। ৮ বল হাতে রেখে ৬ উইকেটে জিতেছে আফগানরা। জয় পেলেও মুহূর্তেই বিষাদে ছেয়ে যায় লঙ্কান শিবির। ম্যাচ শেষেই খবর আসে, দুনিথ ভেল্লালাগের বাবা সুরঙ্গা ভেল্লালাগে আর বেঁচে নেই।
খবর পেয়েই দুনিথের কাছে ছুটে যান শ্রীলঙ্কার কোচ সনাৎ জয়াসুরিয়া, তাকে সান্ত্বনা দেন। দেশটির কয়েকটি সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়, ড্রেসিংরুমে থাকাকালে ভেল্লালাগে তার বাবার মৃত্যুর খবর পান। শুরুতে তাকে জানানো হয়েছিল বাড়িতে জরুরি মেডিকেল ব্যবস্থাপনার কথা, পরমুহূর্তেই মৃত্যুর খবর আসে।
জানা গেছে, হৃদ্রোগে আক্রান্ত হয়ে ৫৪ বছর বয়সে মারা গেছেন সুরঙ্গা ভেল্লালাগে। বাবার মৃত্যুর খবর পাওয়া মাত্রই কাল বিলম্ব না করে সঙ্গে সঙ্গে কলম্বোর উদ্দেশ্যে রওনা দেন দুনিথ।
শুক্রবার (১৯ সেপ্টেম্বর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবেগঘন এক বার্তা দিয়েছেন সনাৎ জয়াসুরিয়া। তিনি লিখেছেন, ‘সুরঙ্গা ভেল্লালাগের মৃত্যুতে আমি গভীরভাবে শোকাহত। একজন বাবা, একজন ক্রিকেটার এবং একজন মানুষ হিসেব সমগ্র জাতি তার জন্য গর্বিত, যিনি এমন একটি ছেলেকে মানুষ করেছেন।’
‘দুনিথ, তোমার বাবা নিজে একজন ক্রিকেটার ছিলেন এবং সে তার ছেলেকে নিয়ে সত্যিই গর্বিত হতে পারে। তার মূল্যবোধ, খেলার প্রতি তার ভালোবাসা এবং তার চেতনা তোমার মাধ্যমে বেঁচে থাকবে। আমি জানি তুমি কতটা শক্ত এবং আমার কোনো সন্দেহ নেই যে তুমি শ্রীলঙ্কার হয়ে অনেক খেলা জিতে তাকে গর্বিত করে তুলবে।’
‘মনে রাখবে, এই কঠিন মুহূর্তে তুমি একা নও। আমি একজন বাবার মতো তোমার পাশে থাকব, তোমাকে পথ দেখাব, তোমার পাশে দাঁড়াব এবং প্রতিটি পদক্ষেপে তোমাকে সমর্থন করব। পুরো দল, জাতি এবং এই খেলাধুলাকে ভালোবাসে এমন সকলেই তোমার পাশে আছে।’
জয়াসুরিয়া আরও বলেন, ‘এই মুহূর্তটি আমাদের সবাইকে মনে করিয়ে দেয় যে, ক্রিকেটের প্রতি শ্রীলঙ্কানদের কতটা আবেগ রয়েছে। এটি কেবল একটি খেলা নয়, বরং এমন একটি পরিবার যা সুখে-দুঃখে একসাথে সাথে। তোমার বাবার আত্মা চির শান্তিতে শান্তিতে থাকুক।’
গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের সবগুলো জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই সুপার ফোরে উঠেছে শ্রীলঙ্কা।
শনিবার (২০ সেপ্টেম্বর) রাতে বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামবে লঙ্কানরা। এই ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে সুপার ফোর রাউন্ডের খেলা।
এমআর/টিকে
