মিরপুরে মিচেল স্টার্ককে হাঁকানো আফিফ হোসেন ধ্রুবর হাঁকানো ছক্কা এখনও অনেকের চোখে লেগে আছে। একসময়ের সম্ভাবনাময় ও পরীক্ষিত এই ক্রিকেটার এখন কিনা জাতীয় দলের বাইরে। তবে মেহেদী হাসান মিরাজের আশা, বিপিএলে ভালো খেলে জাতীয় দলের পথ সুগম করবেন আফিফ।
আলোচনার বাইরে চলে যাওয়া এই ক্রিকেটার এবারের বিপিএল খেলবেন সিলেট টাইটান্সের হয়ে, যে দলের প্রাণভ্রমরা মিরাজ। অনুশীলনের ফাঁকে সিলেটে ২২ ডিসেম্বর গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন জাতীয় দলের ওয়ানডে অধিনায়ক। এ সময় তিনি আফিফকে নিয়ে নিজের উচ্চাশার কথা জানান।
মিরাজ বলেন, 'একসময় আফিফকে দেশের সেরা খেলোয়াড় বলা হতো। কোনো কারণে একটু মিসিং হয়েছে। এই টুর্নামেন্ট ওর জন্য শুভ যাত্রা হতে পারে।'
শুধু আফিফ নন, জাকির হাসানকেও আবারো সীমিত ওভারের দলে ফেরানোর সুযোগ দেখছেন মিরাজ। তবে আহ্বান একটাই- ভালো খেলতে হবে বিপিএলে। দলের ক্রিকেটারদের ভালো করার তাড়না নিয়েও প্রকাশ করেন স্বস্তি।
তিনি বলেন, 'এখানে পারফর্ম করলে ওর জন্য জাতীয় দলের রাস্তা সহজ হয়ে যেতে পারে। আরও যারা আছে… জাকির হাসান, বাংলাদেশ দলে খেলেছে। রান করার খুব আগ্রহ। প্র্যাকটিস দেখেছি। এগুলো খুব ভালো লেগেছে। প্রত্যেক খেলোয়াড় পারফর্ম করতে চাচ্ছে, সবাই খুব একটিভ। এ জিনিসটাই বেশি ভালো লেগেছে।'
পিএ/টিকে
