বিপিএলে আরও একবার খেলার অপেক্ষায় পাকিস্তানের তারকা ক্রিকেটার ইফতিখার আহমেদ। ‘চাচা’ হিসেবে খ্যাত ইফতিখার আগেও খেলেছেন বিপিএলে। এবার থাকছেন রংপুর রাইডার্সে।
বিপিএলের সর্বশেষ আসরেও রংপুরে খেলেছেন ইফতিখার। এর আগে খেলেছিলেন ফরচুন বরিশালে। দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ পরিচিত ইফতিখার। সাথে পাওয়ারহিটিংয়েও বেশ দক্ষ। এবার রংপুরের জার্সিতে নিশ্চিতভাবেই ঝড় তুলতে চাইবেন ইফতি।
সিলেটে এসে বাংলাদেশি গণমাধ্যমকর্মীদের মুখোমুখি হয়েছিলেন ইফতিখার। নিজ দল রংপুর রাইডার্সের পাশাপাশি বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের প্রশংসায় ভাসিয়েছেন তিনি। আলাদা করে বলেছেন রংপুরে এবার তার সতীর্থ তাওহিদ হৃদয়কে নিয়ে।
সংবাদ সম্মেলনে ইফতিখার বলেছেন, ‘বাংলাদেশি প্লেয়াররা অনেক ভালো খেলছে গত কয়েক বছর ধরে। তাওহিদ (হৃদয়) এর সাথে আমি আগে খেলেছি, তার বিপক্ষে খেলেছি, একসাথে খেলিনি, এবার একসাথে খেলব তাই অনেক এক্সাইটেড।’
রংপুরের ডেরায় রয়েছেন লিটন দাসও। লিটনকে নিয়ে ইফতিখার বলেছেন, ‘লিটন দাসও ভালো। ১-২টি লিগে তার সাথে খেলা হয়েছে। অনেক অভিজ্ঞ প্লেয়ার সে। আশা করছি পারফর্ম করবে।’
এছাড়া বাংলাদেশকে নিজের বাড়ির মতই মনে হয় পাকিস্তানি এই ক্রিকেটারের। পাকিস্তানের সাথে বাংলাদেশের অনেক মিল দেখেন তিনি। ইফতিখার বলেছেন, ‘আমার কাছে তো মনে হয় বাংলাদেশ-পাকিস্তান সেইম সেইম। উইকেট সেইম, আবহাওয়া সেইম, মানুষও সেইম। ঘরের মাঠেই খেলছি মনে হয়।’
আগামী ২৯ ডিসেম্বর এবারের আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে রংপুর রাইডার্স, প্রতিপক্ষ চট্টগ্রাম রয়্যালস।
আইআর/টিএ
