গত জুলাইয়ে স্পেনে সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান ডিওগো জোতা। এখনো তাকে ভুলতে পারেননি তার সতীর্থরা। তবে অ্যানফিল্ডে গতকাল (শনিবার) প্রয়াত পর্তুগিজ ফরোয়ার্ডের সবশেষ দুই ক্লাব উলভারহ্যাম্পটন ও লিভারপুল মুখোমুখি লড়াইয়ের আগে তাকে অন্যরকমভাবে শ্রদ্ধা জানাল।
জোতার তিন সন্তানের দুজন দিনিস ও দুয়ার্তেসহ তার পরিবারের আরও কয়েকজন খুদে সদস্যকে মাসকট হিসেবে মাঠে নামানো হয়। এক ছেলে ছিলেন ভার্জিল ফন ডাইক ও আরেকজন জোসে সার সঙ্গে। তাদের মা রুতে টাচলাইনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। উলভারহ্যাম্পটন তাদের ১৮ নম্বর জার্সিধারীকে ম্যাচের ১৮তম মিনিটে গান গেয়ে স্মরণ করেন। আর লিভারপুল তাদের ২০ নম্বর জার্সিধারীকে ২০তম মিনিটে বিশেষ শ্রদ্ধা জানায়।
আবেগঘন মুহূর্ত শেষে মাঠে নেমে প্রথমার্ধেই দুই গোলে এগিয়ে যায় লিভারপুল। রেকর্ড ট্রান্সফার ফিতে বেয়ার লেভারকুসেন থেকে আসা ফ্লোরিয়ান উইর্টজ ক্লাবটির জার্সিতে প্রথম গোল করেন। লিগ টেবিলের তলানিতে থাকা দল বিরতির পর এক গোল শোধ দিয়ে ম্যাচে উত্তেজনা ধরে রেখেছিল।শেষ পর্যন্ত তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়েছে অলরেডরা।
লিগে প্রথম অ্যাসিস্টের এক সপ্তাহ পর উইর্টজ এবার গোলের খাতায় নাম লেখালেন। সেন্টার ব্যাকদের মাঝ দিয়ে বল পান জার্মান তারকা, তারপর হোসে সার পায়ের নিচ দিয়ে জাল কাঁপান। উইর্টজের এই গোলের ঠিক ৮৯ সেকেন্ড আগে লিভারপুলকে এগিয়ে দেন রায়ান গ্রাভেনবার্খ। আবেগঘন বিকালে গোল করে ক্রোকোডাইল উদযাপনে জোতার স্মৃতি ফিরিয়ে আনেন তিনি।
হাফটাইমের পর অতিথিরা গোল করে লিভারপুলের কপালে ভাঁজ ফেলে। দ্বিতীয়ার্ধের সাত মিনিটে তোলু আরোকোদারের হেড ফিরিয়ে দেন আলিসন বেকার। তবে ফিরতি শটে জাল কাঁপান বুয়েনো। টানা ১০ হার ও ১৭ ম্যাচ জয়হীন উলভারহ্যাম্পটন ওই গোলে লিভারপুলকে চাপে রেখেছিল। শেষ দিকে কনর ব্র্যাডলি সময়মতো ট্যাকল করে জন আরিয়াসের প্রচেষ্টা রুখে দিলে বড় বাঁচা বাঁচে স্বাগতিকরা। তাতে প্রথম দল হিসেবে প্রিমিয়ার লিগের শুরুর ১৮ ম্যাচের একটিও জিততে পারল না উলভারহ্যাম্পটন, তাদের হার ১৬ ম্যাচে, বাকি দুটি ড্র। ২ পয়েন্ট নিয়ে সবার নিচে তারা। টানা তিন জয়ে ১৮ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে চারে লিভারপুল।
এমআর/টিকে
