মেসিকে সেরা মানলেও ইয়ামালের আইডল নেইমার

সৌদি আরবের বিপক্ষে স্পেনের ‘এইচ’ গ্রুপের ম্যাচের আগে সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ইয়ামাল মেসির প্রশংসায় পঞ্চমুখ হন। আলজেরিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচে হ্যাটট্রিক করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন মাইলফলক গড়েন মেসি। সেই পারফরম্যান্সের প্রতিক্রিয়ায় ইয়ামাল বলেন, ‘মেসি প্রতিটি ম্যাচেই প্রমাণ করেন যে তিনিই ইতিহাসের সেরা ফুটবলার। এখনও যদি কারও সন্দেহ থাকে, তাহলে সেটা ইচ্ছাকৃতভাবেই।’

তবে মেসিকে সর্বকালের সেরা বললেও নিজের অনুপ্রেরণার জায়গায় রেখেছেন নেইমারকে। স্প্যানিশ এই বিস্ময়বালক স্পষ্ট ভাষায় বলেন, ‘আমার আইডল নেইমার, কিন্তু মেসিই সর্বকালের সেরা।’

ইয়ামালের এই মন্তব্য খুব একটা বিস্ময়কর নয়। কারণ তার খেলার ধরনে অনেকেই নেইমারের ছাপ খুঁজে পান। ড্রিবলিং, সৃজনশীলতা, প্রতিপক্ষকে একের পর এক কাটিয়ে এগিয়ে যাওয়ার সাহস এবং মাঠে আত্মবিশ্বাস-এসব দিক থেকে ব্রাজিলিয়ান তারকার সঙ্গে ইয়ামালের মিল খুঁজে পাওয়া যায়।

মেসি, নেইমার ও ইয়ামালের মধ্যে আরেকটি বিশেষ যোগসূত্রও রয়েছে। তিনজনই স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনার সঙ্গে যুক্ত। মেসি ও ইয়ামাল দুজনেই ক্লাবটির বিখ্যাত একাডেমি লা মাসিয়া থেকে উঠে এসেছেন। বর্তমানে বার্সেলোনার ১০ নম্বর জার্সিও পরেন ইয়ামাল, যে জার্সি দীর্ঘদিন মেসির পরিচয়ের অংশ ছিল।

সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হওয়া একটি পুরোনো ছবিও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ২০০৭ সালে ইউনিসেফ ও বার্সেলোনার একটি দাতব্য কর্মসূচির অংশ হিসেবে একটি ফটোশুটে অংশ নিয়েছিলেন মেসি। সেখানে তার কোলে থাকা শিশুটি যে পরবর্তীতে ইয়ামাল হবেন, তা তখন কেউই কল্পনা করতে পারেনি। এক যুগেরও বেশি সময় পরে সেই ছবিটি যেন দুই প্রজন্মের তারকার অদ্ভুত এক সংযোগের প্রতীক হয়ে উঠেছে।

এদিকে বিশ্বকাপে স্পেনের যাত্রা এখনও পুরোপুরি জমে ওঠেনি ইয়ামালের জন্য। কেপ ভার্দের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে তিনি বেঞ্চে শুরু করেন এবং দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামলেও উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারেননি। তবে ২০২৪ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে স্পেনকে শিরোপা জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা এই তরুণের ওপর এখনও অনেক প্রত্যাশা রয়েছে।

অন্যদিকে তার আইডল নেইমারও কঠিন সময় পার করছেন। পায়ের পেশির চোটের কারণে ব্রাজিলের দ্বিতীয় ম্যাচে হাইতির বিপক্ষে তার খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

তবুও বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম উজ্জ্বল তরুণ প্রতিভা হিসেবে ইয়ামালের সামনে সুযোগ রয়েছে নিজের নাম আরও উজ্জ্বল করে তোলার। মাত্র ১৮ বছর বয়সেই বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছেন তিনি।

আরআই/টিএ