কলকাতার শেষ ভরসা আন্দ্রে রাসেল বিদায় নিতেই ডাগআউটে লাফিয়ে উঠলেন রিকি পন্টিং। কোচিং স্টাফের অন্যরা ও ক্রিকেটারদের সঙ্গে মেতে উঠলেন খ্যাপাটে উল্লাসে। গোটা দল নিয়ে গ্যালারির কাছে দর্শকদের নাগালে গিয়েও মেতে উঠলেন উদযাপনে। কিংস মালিক বলিউড কুইন প্রীতি জিনতা এসে জড়িয়ে ধরলেন অস্ট্রেলিয়ান গ্রেটকে।
অবিশ্বাস্য সাফল্যের উত্তেজনায় রীতিমতো কাঁপছিলেন পাঞ্জাব কিংস কোচ,‘হৃৎস্পন্দন (হার্টবিট) এখনও অনেক বেশি... সম্ভবত দুইশর ওপরে! এই পঞ্চাশের বেশি বয়সে এই ধরনের ম্যাচ আমার খুব বেশি প্রয়োজন নেই...! আরেকবার ফুটে উঠল, খেলাটি কতটা মজার! তিন দিন আগে ২৪৫ রান করে জিততে পারিনি, আজকে ১১১ রান নিয়েও ১৬ রানে জিতে গেলাম!’
১১২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় অষ্টম ওভারে ২ উইকেটে ৬২ রানের দৃঢ় অবস্থানে থাকার পরও জিততে পারেনি গতবারের চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স। ১৫.১ ওভারে ৯৫ রানেই গুটিয়ে দিয়েছে পাঞ্জাব। এক ওভারে ৩টিসহ ৪ ওভারে ২৮ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা লেগস্পিনার যুবেন্দ্র চাহাল।
আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে কম রানের পুঁজি নিয়ে জয়ের নতুন রেকর্ড এটি। আগের রেকর্ডটা ছিল চেন্নাই সুপার কিংসের। ২০০৯ সালে ডারবানে ১১৬ রানের পুঁজি নিয়ে এই পাঞ্জাবকে হারিয়েছিল মহেন্দ্র সিং ধোনির দল।
এসএন
