মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেছেন, মার্কিন সামরিক ও বাণিজ্যিক জাহাজগুলোকে পানামা খাল ও সুয়েজ খাল দিয়ে বিনামূল্যে যাতায়াতের অনুমতি দেওয়া উচিত। স্থানীয় সময় শনিবার (২৬ এপ্রিল) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে এক পোস্টে এ মন্তব্য করেন তিনি।
ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে বলা হয়, পানামা খালটি উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকার মধ্যবর্তী সবচেয়ে সংকীর্ণ অংশ অতিক্রম করে, যা আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে জাহাজ চলাচল দ্রুততর করে। প্রতি বছর যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৪০ শতাংশ কন্টেইনার পরিবহন এই খালের মাধ্যমে হয়ে থাকে।
ট্রাম্প তার পোস্টে আরও জানান, তিনি পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওকে অবিলম্বে বিষয়টি নিয়ে ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।
উল্লেখ্য, বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে পানামা খালের নির্মাণকাজ সম্পন্ন করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। তবে ১৯৯৯ সালে এই কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ পানিপথের নিয়ন্ত্রণ পানামাকে হস্তান্তর করা হয়।
এর আগে জানুয়ারিতে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ট্রাম্প বলেছিলেন, পানামা খালের ওপর মার্কিন নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে অর্থনৈতিক বা সামরিক শক্তি ব্যবহারের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিচ্ছেন না। বারবার তিনি খালটি ‘ফিরিয়ে নেওয়ার’ ইচ্ছার কথা প্রকাশ করেছেন।
এসএস/এসএন
