আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে বর্তমানে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেরিওয়ালায় পরিণত হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক তারকা ব্যাটার ফাফ ডু প্লেসি। বর্তমানে তিনি খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটে (এমএলসি)। বয়সটা ৪১ হলেও এখনো পারফরম্যান্সে তার ছাপ পড়তে দেননি ডানহাতি এই ব্যাটার। টেক্সাস সুপার কিংসের হয়ে তিনি তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি করেছেন।
সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নের বিপক্ষে আগে ব্যাট করতে নেমে সুপার কিংস নির্ধারিত ওভারে ৫ উইকেটে ১৯৮ রান তোলে। ওপেনিং জুটিতে ডেভন কনওয়েকে সঙ্গে নিয়ে ৯৭ রান করেন ডু প্লেসি। যদিও কিউই ব্যাটারের হাতে ঝড় দেখা যায়নি। ২৩ বলে সমান ২৩ রান করেন কনওয়ে। আরেক প্রান্তে ঝড় বইয়ে ওভারপ্রতি ১০–এর বেশি রান তুলতে থাকেন ডু প্লেসি। এরপর ৫১ বলেই পূর্ণ করেন তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগার। এই সংস্করণে এটি তার সবমিলিয়ে অষ্টম সেঞ্চুরি।
বরাবর ১০০ রান করেই আউট হয়েছেন ডু প্লেসি। টেক্সাস সুপার কিংসের এই অধিনায়ক সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ৬টি চার ও ৭ ছক্কার সাহায্যে। এ ছাড়া স্বাগতিক মার্কিন ব্যাটার সাইতেজা মুক্কামাল্লা ৩৮ এবং ক্যালভিন স্যাভেজ ১৯ রানের ক্যামিও ইনিংস খেললে বড় পুঁজি পায় সুপার কিংস। যদিও জয় পেতে এই রান যথেষ্ট ছিল না ডু প্লেসি-স্টয়নিসদের জন্য। কারণ সান ফ্রান্সিসকো ম্যাচটি জিতেছে ২৩ বল এবং ৭ উইকেট হাতে রেখে।
ম্যাচ হারলেও, ব্যক্তিগত রেকর্ডে রাঙিয়েছেন ডু প্লেসি। তিনি তৃতীয় সর্বোচ্চ বয়সী ব্যাটার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরিতে করেছেন। এদিন তার বয়স ছিল ৪০ বছর ৩৪২ দিন। তার ওপরে আছেন কেবল দুজন। ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার পল কলিংউড ৪১ বছর ৬৫ দিন বয়সে ম্যাজিক ফিগার পূর্ণ করেন ২০১৭ সালে। এ ছাড়া দ্বিতীয় বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যাটার হিসেবে (৪১ বছর ৩৭ দিন) গ্রায়েম হিক ২০০৭ সালে একই কীর্তি গড়েছেন।
এদিকে, সান ফ্রান্সিসকোর হয়ে জয় নিশ্চিতের পথে ঝড় তুলেছেন ম্যাথু শর্ট (২৯ বলে ৬১) ও ফিন অ্যালেনরা (৩৫ বলে ৭৮)। এ ছাড়া জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক ৩৭ রান করলে বড় হার নিশ্চিত হয় ডু প্লেসির দল টেক্সাস সুপার কিংসের।
ইউটি/এসএন
