দলের প্রাণভোমরা ও বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবল তারকা লিওনেল মেসিকে ছাড়াই মাঠে নেমেছিল ইন্টার মায়ামি। আসন্ন লিগস কাপ সেমিফাইনালকে সামনে রেখে হ্যাভিয়ের মাশ্চেরানো এক ঝটকায় আট পরিবর্তন করেছিলেন শুরুর একাদশে।
তার ফলও ভোগ করতে হয়েছে দলকে—অগোছালো, গতি হারানো এবং আক্রমণে নিষ্প্রভ। তবে দ্বিতীয়ার্ধে বালতাসার রদ্রিগেজের অসাধারণ এক গোল দলকে রক্ষা করেছে হার থেকে। শেষ পর্যন্ত ডিসি ইউনাইটেডের মাঠে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে মায়ামিকে।
প্রথমার্ধে মেসি, জর্দি আলবা ও সের্জিও বুসকেটসকে ছাড়াই ছন্নছাড়া খেলেছে মায়ামি। সেই সুযোগে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। তরুণ জ্যাকসন হপকিন্স ঢিলে এক বলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে জালে পাঠান। প্রথমার্ধে গোলমুখে কার্যকর আক্রমণ গড়তে পারেনি মায়ামি।
দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা ছন্দ ফিরে পায় দলটি। নোয়া অ্যালেনের শট ফিরিয়ে দেন গোলরক্ষক, রদ্রিগেজও একবার পোস্টে মেরে বসেন। তবে ৬১ মিনিটে তার অর্ধভলির দুর্দান্ত শট ডিসির জালে গিয়ে মিলে যায় সমতায়। ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া শট সোজা জড়িয়ে যায় জালে—এ যেন ক্ষণিকের জন্য মেসির অভাব ভুলিয়ে দিয়েছিল দর্শকদের।
শেষদিকে দুই দলই জয়ের সুযোগ পেয়েছিল। জ্যাকব মুরেলের এক গোল অফসাইডে বাতিল হয়। অন্যদিকে বদলি হিসেবে নামা রদ্রিগো দে পল ফ্রি-কিকে পোস্টে মেরে বসেন। শেষ পর্যন্ত ভাগাভাগি করে নিতে হয় পয়েন্ট।
এই ড্রয়ে কিছুটা হতাশ হলেও মায়ামির নজর এখন লিগস কাপ সেমিফাইনালে, যেখানে বুধবার তাদের প্রতিপক্ষ হবে অরল্যান্ডো সিটি।
এফপি/ টিএ
