রেডিও জগতের কিংবদন্তি হাওয়ার্ড স্টার্ন সোমবার সকালে শ্রোতাদের সঙ্গে এক বিশাল খেলা খেললেন। গ্রীষ্মকালীন বিরতির পর তার অনুপস্থিতি ঘিরে নানা জল্পনা চলছিল। অনেকে ধরে নিয়েছিলেন, হয়তো দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে সিরিয়াস এক্সএম–এ চলা তার যাত্রার শেষঘণ্টা বেজে গেছে।
ঘোষণা ছিল আগের সপ্তাহেই ফিরবেন তিনি। কিন্তু ফিরলেন না। সোমবার সকাল ৭টায় শ্রোতারা হঠাৎ শুনলেন, স্টার্ন নন, তার বন্ধু অ্যান্ডি কোহেন নাকি নতুন করে চালাচ্ছেন ‘অ্যান্ডি ১০০’। কোহেন নিজেও বিষয়টিকে বাস্তব মনে করানোর চেষ্টা করলেন।
কিন্তু চতুর শ্রোতারা দ্রুতই টের পেলেন, এটি আসলে এক কৌশল। মাত্র পনের মিনিট পরই বেজে উঠল স্টার্নের পরিচিত ইন্ট্রো মিউজিক। আর সেখান থেকেই শুরু হলো তার বহুল প্রতীক্ষিত প্রত্যাবর্তন। মাইকের সামনে বসে তিনি হেসে বললেন, “সবটাই আমার মাস্টারপ্ল্যান ছিল।”
স্টার্ন জানালেন, তার ফেরার দেরির কারণ আসলে অসুস্থতা। ছুটির শেষ সপ্তাহে মানুষের সঙ্গে মিশে তিনি এতটাই অসুস্থ হয়ে পড়েন যে কণ্ঠস্বর পুরো হারিয়ে ফেলেছিলেন। এমনকি স্ত্রীর কাছে তিনি ভেবেছিলেন, হয়তো মারা যাচ্ছেন।
তার কথায়, “সত্যি বলতে, আমি খুব বিরক্ত হয়েছিলাম। সবাই মেসেজ দিয়ে জানতে চাইছিলাম আমি নাকি চাকরি হারিয়েছি। যদি আমি সত্যিই চাকরি হারাতাম, তাহলে সেটা মোটেই ভালোভাবে শেষ হতো না।”
ভক্তদের ভয় দূর করে স্টার্ন স্পষ্ট জানালেন, তার চাকরি এখনো অটুট। তিনি ফিরেছেন, এবং রেডিওর মাইক্রোফোনে তার কণ্ঠ শোনা যাবে আগের মতোই।
এসএন
