অঘোষিত সেমিফাইনালে বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। দুই দলের জন্যই ফাইনালে ওঠার সুযোগ ছিল। প্রথমে বোলিং করে পাকিস্তানকে অল্পতেই আটকে দেয় বাংলাদেশ। তবে ব্যাটিং ব্যর্থতায় শেষ পর্যন্ত ১১ রানের হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে টাইগাররা। আর বাংলাদেশকে হারিয়ে এবারের এশিয়া কাপের ফাইনালের টিকিট কাটে সালমান আঘার দল। পাকিস্তান ফাইনাল ওঠায় এশিয়া কাপের ইতিহাসে প্রথমবার ফাইনাল হবে ভারত-পাকিস্তান।
১৯৮৪ সাল থেকে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে এশিয়া কাপ। ৪১ বছরের ইতিহাসে কখনও এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়নি ভারত-পাকিস্তান। তবে এবারের ফাইনালে সেটাই হতে যাচ্ছে। আগামী রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে এই দুই দল। এবারের এশিয়া কাপে শুরু থেকেই ভারত বেশ দাপট নিয়ে খেলেছে। গ্রুপপর্বে তিন ম্যাচ জিতে এসেছিল সুপার ফোরে। এখানেও ২ ম্যাচে জিতে সবার আগে চলে গেছে ফাইনালে।
এদিকে পাকিস্তান ভারতের কাছে হেরেছিল গ্রুপপর্বে। তবে এছাড়া ওমান আর সংযুক্ত আরব আমিরাতকে উড়িয়ে দিয়েছে ভালোভাবেই। তাতেই তারা সুপার ফোরের টিকিট কেটে ফেলে। এদিকে তারা সুপার ফোরেও ভারতের কাছে হেরে বসে। ফলে তাদের ফাইনাল নিয়ে শঙ্কা জাগে।
যদিও এরপরই পাকিস্তান ফিরে এসেছে লড়াইয়ে। শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখে তারা। এরপর পাকিস্তান বাংলাদেশকে হারিয়ে চলে যায় ফাইনালে। ভারত এশিয়া কাপের সফলতম দল। ১১ বার ফাইনালে খেলে জিতেছে ৮টি শিরোপা। ওদিকে পাকিস্তান ৫ বার ফাইনাল খেলে শিরোপা জিতেছে ২ বার।
এসএস/এসএন
