সেপ্টেম্বরের উইন্ডোতে বাংলাদেশ নেপালের কাঠমান্ডুতে প্রীতি ম্যাচ খেলেছে। হামজা চৌধুরীকে কাছ থেকে দেখার অপেক্ষায় ছিলেন নেপালের সমর্থকরা। ওইবার হামজা বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আসেননি। এতে আশাহত নেপালের সমর্থক ও ফুটবলাররা।
নভেম্বরের উইন্ডোতে আবার বাংলাদেশ-নেপাল প্রীতি ম্যাচ। এবার ঢাকায় এসেছেন হামজা। আগামীকাল (বৃহস্পতিবার) তিনি বাংলাদেশের জার্সিতে খেলবেন। হামজার মতো ফুটবলারের সঙ্গে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন নেপালি ফুটবলাররা। অধিনায়ক কিরণ আজ (বুধবার) ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমি তাকে (হামজা) নেপালে দেখতে চেয়েছিলাম, তার বিপক্ষে খেলার জন্য উন্মুখ ছিলাম। যদিও সে সময় তিনি আসেননি। এবার ঢাকায় তার বিপক্ষে খেলব। নেপালের সব ফুটবল সমর্থকেরা এই ম্যাচের নিউজ দেখছে, আপডেট রাখছে।’
নেপালের ফুটবলে বেশ সংকট চলছে। সেপ্টেম্বরে নেপালের কোচ ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান রস। বাংলাদেশ সফরের আগে তিনি পদত্যাগ করেন। স্বদেশী হড়ি খাড়কা দল নিয়ে ঢাকা এসেছেন। তিনি স্বাগতিক বাংলাদেশকে এগিয়ে রেখে বলেন, ‘তারা নিজেদের সমর্থকদের সামনে খেলবে, এগিয়ে থাকবে।’
১৮ নভেম্বর বাংলাদেশের মতো নেপালেরও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের হোম ম্যাচ ছিল। তাদের প্রধান ভেন্যু দশরথ স্টেডিয়াম এএফসি স্বীকৃতি না পাওয়ায় হোম ভেন্যুতে খেলার সুযোগ মিলছে না। তাই বাধ্য হয়ে অ্যাওয়ে ম্যাচের প্রতিপক্ষ মালয়েশিয়াতেই খেলবে নেপাল। বাংলাদেশে প্রীতি ম্যাচ খেলে মালয়েশিয়ায় রওনা হবেন কিরণরা। গতকাল বিকেলে ঢাকায় পৌঁছে আজ রাতে জাতীয় স্টেডিয়ামে ফ্লাডলাইটে অনুশীলন করেছেন তারা।
আইকে/টিএ
