নির্ধারিত সময়ে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগ না করায় ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার সম্ভাব্য বাণিজ্যচুক্তি বাস্তবায়ন হয়নি বলে দাবি করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লাটনিক। তার ভাষ্য অনুযায়ী, চুক্তির কাঠামো প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে থাকলেও শেষ মুহূর্তের রাজনৈতিক সমন্বয়ের অভাবে ভারত সেই সুযোগ হাতছাড়া করে। খবর দিয়েছে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস।
শুক্রবার (৯ জানুয়ারি) অল-ইন পডকাস্টে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লাটনিক বলেন, তিনি চুক্তির কারিগরি ও নীতিগত প্রস্তুতি শেষ করেছিলেন।
তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব ছিল প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ওপর। লাটনিকের দাবি, 'আমি স্পষ্টভাবে জানিয়েছিলাম- সব ঠিক আছে, এখন মোদির ট্রাম্পকে ফোন করা দরকার। কিন্তু তারা এতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেননি, ফলে ফোনটি আর করা হয়নি। এরপরই আলোচনা থেমে যায়।'
তিনি আরও জানান, পরবর্তী সময়ে ভারতীয় প্রতিনিধিরা আবার আলোচনায় ফিরতে চাইলেও ততদিনে যুক্তরাষ্ট্র অন্য কয়েকটি দেশের সঙ্গে বাণিজ্যচুক্তি সম্পন্ন করে ফেলেছে। এতে শর্তগুলো আগের তুলনায় কঠোর হয়ে যায়।
লাটনিক বলেন, 'ভারত বলেছিল, আমরা তো তখন এসব শর্তে রাজি ছিলাম। কিন্তু তখনকার পরিস্থিতি আর বর্তমান পরিস্থিতি এক নয়।'
ট্রাম্পের আলোচনার কৌশল ব্যাখ্যা করতে গিয়ে লাটনিক বলেন, এটি সিঁড়ির ধাপের মতো, যে দেশ আগে আসে, সে তুলনামূলক ভালো শর্ত পায়।প্রথম চুক্তির পর পরবর্তী দেশগুলোর জন্য শর্ত ক্রমশ কঠিন হয়। তিনি জানান, যুক্তরাজ্যের সঙ্গে চুক্তির পর ভিয়েতনাম, ইন্দোনেশিয়া ও ফিলিপাইনের মতো দেশগুলোর সঙ্গে সমঝোতা হয়, ফলে ভারতের ক্ষেত্রে আগের সুবিধা আর বহাল থাকেনি।
লাটনিকের দাবি অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র ভারতকে তিনটি শুক্রবার পর্যন্ত সময় দিয়েছিল চুক্তি চূড়ান্ত করার জন্য। কিন্তু নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সিদ্ধান্ত না আসায় সেই সুযোগ নষ্ট হয়। তার কথায়, 'ট্রেন তখন স্টেশন ছেড়ে চলে গেছে। পরে ভারত প্রস্তুত হলেও পরিস্থিতি আর আগের মতো ছিল না।'
এমআর/এসএন
