শ্রীলঙ্কায় সরকারবিরোধী বিক্ষোভ দমন করতে নিরাপত্তাবাহিনীকে আইন ভঙ্গকারীদের গুলি করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। স্মরণকালের ভয়াবহ অর্থনৈতিক সংকটে থাকা দেশটিতে প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসের পদত্যাগের দাবিতে বিক্ষোভ সহিংসতায় রূপ নিয়েছে। মঙ্গলবার ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এখবর জানিয়েছে।
সোমবার রাজপথে সহিংস বিক্ষোভের মুখে প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন প্রেসিডেন্টের ভাই মাহিন্দা রাজাপাকসে। কিন্তু তার পদত্যাগেও বিক্ষোভ শান্ত হয়নি। মধ্যরাতেও সহিংসতা অব্যাহত ছিল।
মঙ্গলবার সরকার সেনাদের নির্দেশ দিয়েছে, যে কেউ ‘সরকারি সম্পত্তি বা জীবন হানিকর কোনও কর্মকাণ্ড’ করলে গুলি করতে। সরকারের নির্দেশে রাজধানী কলম্বোর রাজপথে টহল দিতে সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনীর কয়েক হাজার সেনা মোতায়েন করা হয়েছে। এসব বাহিনীর সদস্যদের উপস্থিতির পরও মঙ্গলবার সন্ধ্যায় একদল মানুষ শহরের শীর্ষ পুলিশ কর্মকর্তার ওপর হামলা চালিয়েছে। তাদের দাবি, শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভকারীদের রক্ষায় তিনি যথাযথ দায়িত্ব পালন করেননি।
শ্রীলঙ্কায় এক এমপির অপমৃত্যু, আরেকজনের ওপর হামলা এবং মন্ত্রী-প্রধানমন্ত্রীসহ অর্ধশতাধিক নেতার বাড়িতে অগ্নিসংযোগের পরের দিনই এমন কঠোর নির্দেশনা দিলো লঙ্কান কর্তৃপক্ষ।
বিক্ষোভ দমাতে এপ্রিলের শুরুতে রাষ্ট্রীয় জরুরি অবস্থা জারি করেন প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে। কিন্তু প্রেসিডেন্টের এমন পদক্ষেপ বিক্ষোভ দমাতে ব্যর্থ হয়। উল্টো মাত্রা আরও তীব্র হয়।
পুলিশ জানিয়েছে, আটজন নিহত হয়েছেন। কলম্বোর প্রধান হাসপাতাল জানিয়েছে, সোমবার থেকে দুই শতাধিক মানুষ আহত হয়েছেন। বৃহস্পতিবার সকাল পর্যন্ত দেশজুড়ে কারফিউ জারি থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
