ক্রিকেটারদের মধ্যে তুলনা টানার সংস্কৃতি নিয়ে কড়া সমালোচনা করলেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার আহমেদ শেহজাদ। বিশেষ করে বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার বিরাট কোহলির সঙ্গে বাবর আজমের তুলনা নিয়ে ক্ষোভ ঝেরেছেন তিনি।
২০০৯ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত পাকিস্তান জাতীয় দলে ওপেনার হিসেবে খেলেছেন শেহজাদ। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে ক্রিকেটারদের মধ্যে তুলনা টানাকে অন্যায্য দাবি করেছেন তিনি। তার মতে, এসব তুলনা ক্রিকেটারদের মধ্যে বাড়তি চাপ তৈরি করে। উদাহরণ হিসেবে বাবরের পারফরম্যান্স মন্দাকে ইঙ্গিত করেছেন তিনি।
শেহজাদ বলেন, ‘যখন সবকিছু ঠিকঠাক চলছিল, আপনারা খেলোয়াড়দের মধ্যে তুলনা করা শুরু করলেন। এখন সে পারফরম্যান্স আসছে না।
এখন বলছেন, দুই খেলোয়াড়ের মাঝে তুলনা করো না। কেন? বিরাট কোহলির সঙ্গে বিশ্বের কোনো খেলোয়াড়ের তুলনা চলে না।’
শেহজাদেরর মতে, দুই ভিন্ন সময়ের কিংবা একই সময়ের দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে তুলনা ভালোর চেয়ে খারাপটাই করে বেশি। তার দাবি, এমন বিতর্ক শুধু একজনের ব্যক্তিগত অর্জনকেই ছোট করে না, বরং অপ্রয়োজনীয় প্রত্যাশাও তৈরি করে।
সাবেক এ ওপেনার বলেন, ‘সে (কোহলি) এ প্রজন্মের কিংবদন্তি, একজন অনুকরণীয় ব্যক্তিত্ব। এমনকি আপনি তাকে মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গেও তুলনা করতে পারেন না। ধোনি হয়তো সেরা অধিনায়ক ছিলেন, কিন্তু একজন ব্যাটার, ক্রিকেটার, অ্যাথলেট হিসেবে কোহলির পাশে কেউ নেই।
কারোর-ই অন্য কারও সঙ্গে তুলনা হওয়া উচিত নয়, এটা অন্যায্য এবং বাড়তি চাপ তৈরি করে। যেটা আমরা বর্তমানে বাবর আজমের মধ্যে দেখতে পাচ্ছি।’
নিজ দেশের ক্রিকেটারকে নিয়ে গর্ব করার বদলে শেহজাদের এমন ক্ষোভ ঝারার পেছনে অবশ্য যৌক্তিক কারণও আছে। ক্যারিয়ারের শুরু থেকে বেশ ধারাবাহিক ছিলেন বাবর। প্রায় প্রতি ম্যাচেই বইতো তার রান ফোয়ারা। এরপর অনেকে তাকে পাকিস্তানের কোহলির তকমা দিতে থাকেন। সে বাবর গত ৭২ ইনিংসে কোনো সেঞ্চুরির দেখা পাননি। সবশেষ ২০২৩ সালের নভেম্বরে নেপালের বিপক্ষে শতক হাঁকিয়েছিলেন তিনি। বাবরের মতো আর কোনো ব্যাটারের এক সেঞ্চুরির জন্য এত লম্বা সময় কাটেনি।
এমআর/টিএ
