সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে ছিলেন না নাজমুল হোসেন শান্ত। তাই এশিয়া কাপের দলে তার না থাকাটা স্বাভাবিক বিষয়ই ছিল। তবে নজর কাড়ছে ওপেনার নাঈম শেখকে নিয়ে সিদ্ধান্ত। টানা দুই সিরিজ সুযোগ পাওয়ার পর এবার তাকে রাখা হয়নি দলে।
তবে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু জানিয়েছেন, বাদ পড়লেই যে জাতীয় দলের দরজা চিরদিনের জন্য বন্ধ হয়ে যায়, এমনটা একেবারেই নয়। মিরপুরে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন,
“শান্ত যখন প্রথম দলে ছিল না, তখনই তার সঙ্গে আমার কথা হয়েছিল। আমরা তাকে স্পষ্ট জানিয়েছি-আমরা কী চাই এবং ফেরার জন্য তাকে কী করতে হবে। আমাদের কারও জন্যই দরজা বন্ধ নয়। যারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অন্য ফরম্যাটে খেলছে, তারা আমাদের জন্য সবসময়ই মূল্যবান।” নতুন করে জায়গা করে নিতে হলে পারফরম্যান্সই যে মূল চাবিকাঠি, সেটিও মনে করিয়ে দেন লিপু। তার ভাষায়,
“নতুন ফরম্যাটে প্রতিটি জায়গায় প্রতিযোগিতা থাকে। সেই প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে হলে পারফরম্যান্সই একমাত্র ভরসা। এনসিএল টি–টোয়েন্টি কিংবা তার চেয়ে উচ্চমানের বিপিএল—এ দুটোই হবে ফেরার সেরা মঞ্চ।”
এবার নাঈম শেখ প্রসঙ্গে কথা বলেন লিপু। তিনি জানান,
“কাউকে বাদ দেওয়ার আগে অনেক দিক বিবেচনা করতে হয়। নাঈম কঠোর পরিশ্রম করেছে, প্রতিশ্রুতিও দেখিয়েছে। আমরা ভেবেছিলাম, সে তার জায়গাটা দখল করতে পারবে। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেটা হয়নি। আন্তর্জাতিক পর্যায়ের চ্যালেঞ্জটা সে পুরোপুরি সামলাতে পারেনি।”
তবু হতাশার মাঝেও আশা দেখান প্রধান নির্বাচক। তিনি বলেন,
“আমার বিশ্বাস, নাঈম জানে তাকে কীভাবে উন্নতি করতে হবে। আন্তর্জাতিক চ্যালেঞ্জে সফল হতে হলে তাকে আরও ভালো হতে হবে। আর সেই উন্নতির পথে তার পাশে থাকবে ক্রিকেট বোর্ড এবং কোচিং প্যানেল।”
ইউটি/টিএ
