এশিয়া কাপের ভারতীয় দলে জায়গা হয়নি শ্রেয়স আইয়ারের। অথচ গত আইপিএলে ফর্মের তুঙ্গে ছিলেন। ১৭ ম্যাচে করেছিলেন ৬০৪ রান। ১৭৫ স্ট্রাইক রেট, ৫০.৩৩ ব্যাটিং গড় ছিল তাঁর। শ্রেয়স নিজেও আশা করেছিলেন ডাক পাবেন, তাই দলীপ ট্রফিতে পশ্চিমাঞ্চলের নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়েও প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন।
দলীপ ট্রফির দল ঘোষণা করেছে পশ্চিমাঞ্চল। সেখানে অধিনায়ক করা হয়েছে শার্দূল ঠাকুরকে। দলে আছেন শ্রেয়স আইয়ার, সরফরাজ খানরা। যেখানে পশ্চিমাঞ্চলকে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা ছিল শ্রেয়সের। কিন্তু তিনি আশা করেছিলেন এশিয়া কাপে সুযোগ পাবেন। যে কারণে অধিনায়ক নন, শুধুমাত্র প্লেয়ার হিসেবে খেলতে চেয়েছিলেন। এমনকী মুম্বই ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে ব্যক্তিগত কোচ প্রবীণ আমরের কাছে সাদা বলে অনুশীলনও শুরু করে দেন।
পশ্চিমাঞ্চল ক্রিকেটের সঙ্গে যুক্ত এক কর্তা একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে বলেন, “এটা ঠিক যে, নির্বাচক কমিটি শ্রেয়সকে অধিনায়ক হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল। কিন্তু ও সেটা ফিরিয়ে দেয়। তার নির্বাচক কমিটির প্রধান সঞ্জয় পাটিল, যিনি মুম্বইয়ের প্রধান নির্বাচকও, তিনি শার্দূলকে অধিনায়ক হওয়ার প্রস্তাব দেন। শার্দূল সানন্দে এই প্রস্তাব গ্রহণ করে।”
গত মরশুমে সৈয়দ মুস্তাক আলি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এবং বিজয় হজারে ট্রফিতে মুম্বইকে নেতৃত্ব দেন শ্রেয়স। তাঁর নেতৃত্বে মুস্তাক আলি ট্রফি জেতে মুম্বই। তবে এবার মুম্বইয়ের লাল বলের ক্রিকেটে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পাননি শ্রেয়স। সেখানেও মুম্বইয়ের অধিনায়ক করা হয়েছে শার্দূল ঠাকুরকে। অন্যদিকে যে এশিয়া কাপের জন্য পশ্চিমাঞ্চলের নেতৃত্ব দিতে শ্রেয়স রাজি হননি, সেখানেও সুযোগ পাননি তিনি। প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকরের যুক্তি, “শ্রেয়সের ক্ষেত্রে বলতে পারি, এই বাদ পড়ায় ওর কোনও দোষ নেই। কিন্তু আমরা মাত্র ১৫ জনকেই খেলাতে পারব।”
ইউটি/টিএ
