গতির হিসেবে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা পেসারদের একজন মার্ক উড। ২০২১ সালে বক্সিং ডে টেস্টে ডেভিড ওয়ার্নারের বিপক্ষে ঘণ্টায় ১৫৭.৩ কিলোমিটার গতিতে বল করে ইংল্যান্ডের দ্রুততম গতির বোলারও হন তিনি। সঙ্গে বৈচিত্র্যময় বোলিং করতেও পারদর্শী ৩৫ বছর বয়সী পেসার।
উডের মুখোমুখি হতে তাই অনেকেই ‘ভয়’ পান।
তবে অনেকের শিরদাঁড়া দিয়ে শীতল পানি নামালেও ভারতের তিন ব্যাটারকে নিজে ‘ভয়’ পান তিনি। সম্প্রতি এক পডকাস্টে নিজেই জানিয়েছেন উড। তার কঠিন তিন প্রতিপক্ষ হচ্ছেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি ও ঋষভ পন্ত।
শুরুটা রোহিতকে দিয়ে করেন উড।
ওভারল্যাপ ক্রিকেট পডকাস্টে তিনি বলেছেন, ‘ক্যারিয়ারের বিভিন্ন পর্যায়ে আমি রোহিত শর্মার নাম বলেছি। শর্ট বলে যখন মনে করি তাকে আউট করতে পারব তখন সেটা সে মাঠের বাইরে পাঠায়। তাই তার মুখোমুখি হওয়াটা কঠিন। সব সময় মনে করি, তার ব্যাট বড়।
বিশেষ করে চওড়ায়।’
দ্বিতীয় নামটা কোহলির। ভারতীয় কিংবদন্তিকে নিয়ে বলেছেন, ‘অবশ্যই, কোহলি। অবিশ্বাস্য প্রতিদ্বন্দ্বী। আমার সব সময় মনে হয় শুধু চতুর্থ ও পঞ্চম স্টাম্পে তার দুর্বলতা আছে।
তাই সুযোগ পেলেই আমরা সেই জায়গায় বল করতে ছাড়ি না। এ জন্য তাকে বল করা কঠিন।’
তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে উড যার নাম নিয়েছে তিনি ভারতীয় ক্রিকেটের তো অবশ্যই বিশ্ব ক্রিকেটের একজন খতরনাক ব্যাটার। তিনি হচ্ছেন উইকেটরক্ষক ব্যাটার পন্ত। তার সম্পর্কে ইংল্যান্ড পেসার বলেছেন, ‘তার বিপক্ষে আপনাকে স্নায়ু ধরে রাখতে হবে। এটাই শুধু বলতে চাই। আপনি চিন্তাও করতে পারবেন না যে কতটা চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে সে অপেক্ষায় থাকে। তার দৃষ্টি এতটাই প্রখর যে সে যেখানে চায় সেখানেই মারতে পারে।’
ইএ/টিএ
