নিয়মিত অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ইনজুরির কারণে অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট মিস করলে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভ স্মিথ। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি।
২০২৫ সালের পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজ শুরু হবে ২১ নভেম্বর পার্থে। পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের কারণে কামিন্স প্রথম টেস্ট মিস করতে পারেন, তবে দ্বিতীয় টেস্টে (৪-৮ ডিসেম্বর, ব্রিসবেন) বা তৃতীয় টেস্টে (১৭-২১ ডিসেম্বর, অ্যাডিলেড) ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে তারা।
বেইলি ‘সিডনি মর্নিং হেরাল্ড’-কে বলেন, ‘যদি প্যাট না খেলে, তাহলে স্মাজ (স্মিথ) অধিনায়কত্ব করবে। এটা আমাদের জন্য স্বাভাবিক প্রক্রিয়া। আগেও এই ফর্মুলা ভালো কাজ করেছে।’ তিনি আরো যোগ করেন, ‘প্যাট খেলুক বা না খেলুক, সে দলের সঙ্গেই থাকবে।
কারণ, সে পুনর্বাসনে থাকবে, প্রস্তুতি নেবে, বোলিং করবে। তাই দলীয় সমন্বয় ও নেতৃত্বের যোগাযোগ ঠিক আগের মতোই থাকবে।'
২০১৮ সালের ‘স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারি’র পর অধিনায়কত্ব হারালেও, স্টিভ স্মিথ পুনরায় ভাইস-ক্যাপ্টেন হওয়ার পর থেকে ছয়টি টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব দিয়েছেন। যার মধ্যে পাঁচটিতে জয় ও একটি ড্র হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ২০২৩ সালের আহমেদাবাদ টেস্ট (বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি)।
বেইলি জানান, স্মিথ পুরোপুরি প্রস্তুত এবং নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মানসিকভাবে তৈরি। ‘স্টিভ দেশে ফিরেই পরদিন নিউ সাউথ ওয়েলসে ব্যাটিং শুরু করেছে। আমরা প্রত্যেক খেলোয়াড়ের প্রস্তুতি তাদের নিজস্ব পদ্ধতিতে সাজাতে দিয়েছি। আমি নিশ্চিত, স্মিথ সময়মতো প্রস্তুত থাকবে,’ বলেন বেইলি।
এবি/টিকে
