অবশেষে সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ালেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক তারকা অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন। তিন বছর ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন শেষে আনুষ্ঠানিকভাবে পদত্যাগ করেছেন তিনি।
মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) দল ইউনিকর্নস এখনও ওয়াটসনের উত্তরসূরির নাম ঘোষণা করেনি। তবে এক বিবৃতিতে তারা জানিয়েছে, ফ্র্যাঞ্চাইজির দীর্ঘমেয়াদি কৌশল শক্তিশালী করার লক্ষ্যে বছরব্যাপী কোচিং মডেলে পরিবর্তন আনা হচ্ছে।
বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ওয়াটসনের ধারাভাষ্য-সংক্রান্ত দায়িত্ব এবং তার পারফরম্যান্স কোচিং ব্র্যান্ড ‘বিয়ন পারফরম্যান্স’-এর দ্রুত বিকাশের কারণে তিনি ইউনিকর্নসের সঙ্গে পূর্ণসময়ের দায়িত্ব পালন করতে পারছেন না।
ওয়াটসনের অধীনে ২০২৩ সালে এমএলসির উদ্বোধনী আসরে ইউনিকর্নস ছয় দলের মধ্যে পঞ্চম হয়েছিল। তবে তার পরের দুই মৌসুমে দারুণ উন্নতি করে দলটি ২০২৪ ও ২০২৫ উভয় মৌসুমেই তারা প্লে-অফে জায়গা করে নেয়, এবং ২০২৪ সালে ফাইনালে উঠে রানার্সআপ হয়।
ওয়াটসন তার বিদায়ী বক্তব্যে বলেন,গত তিন মৌসুম ধরে সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নসকে নেতৃত্ব দেওয়া আমার জন্য সত্যিকারের সৌভাগ্য ছিল। আমরা যা অর্জন করেছি, তাতে আমি গর্বিত। মেজর লিগ ক্রিকেট নিঃসন্দেহে ক্রিকেটের জন্য এক নতুন উত্তেজনাপূর্ণ দিগন্ত।
ইউনিকর্নসের বাইরে ওয়াটসন সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে কোচিংয়ের দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০২২ ও ২০২৩ সালে তিনি আইপিএলের দিল্লি ক্যাপিটালসের সহকারী কোচ ছিলেন, আর ২০২৪ সালে পিএসএলের কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
ইউনিকর্নসের সিইও ডেভিড হোয়াইট ওয়াটসনের অবদানের প্রশংসা করে বলেন,আমাদের প্রথম প্রধান কোচ হিসেবে শেন ছিলেন একেবারে স্বাভাবিক পছন্দ। তিনি ইউনিকর্নসকে শূন্য থেকে গড়ে তুলতে অসাধারণ ভূমিকা রেখেছেন। তার নিষ্ঠা ও অবদানের জন্য আমরা কৃতজ্ঞ এবং তার ভবিষ্যৎ জীবনের সাফল্য কামনা করি।
টিজে/টিকে
