পার্থ টেস্টে নিয়মিত অধিনায়ক ও পেস আক্রমণের নেতা প্যাট কামিন্সকে ছাড়াই খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। স্টিভ স্মিথের অধিনায়কত্বে দুই দিনের কম সময়ে সফরকারী ইংল্যান্ডকে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেছে স্বাগতিকরা। ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্টে কামিন্স একাদশে ফিরবেন কি না, সে ব্যাপারে এতো তাড়াতাড়ি সিদ্ধান্ত নিতে চায় না অজিরা। সম্ভবত ম্যাচ শুরুর আগের দিনে এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেয়া হবে। তবে কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড আশাবাদী, ব্রিসবেন টেস্টে নিয়মিত অধিনায়কই অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেবেন।
পিঠের নিচের অংশে স্ট্রেস ইনজুরির কারণে পার্থে অ্যাশেজের উদ্বোধনী টেস্ট থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন প্যাট কামিন্স। তবে কামিন্স শুধু মাঠেই অনুপস্থিত ছিলেন। দলের বাকিদের সঙ্গে পার্থেই ছিলেন তিনি। পার্থ স্টেডিয়ামের নেটে তিনি কয়েক সেশন বোলিংও করেছেন। ম্যাচ শুরুর আগের দিনগুলোতে প্রায় সম্পূর্ণ গতিতে বল করতে দেখা গেছে তাকে।
তার এই বোলিং সেশন অস্ট্রেলিয়ার টপ-অর্ডার ব্যাটারদেরও ভোগান্তিতে ফেলেছিল। কোচ ম্যাকডোনাল্ডের ভাষায় কামিন্সের এই পারফরম্যান্স সাক্ষ্য দিচ্ছে যে, তিনি পুনর্বাসনের শেষ পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে দুই দিনের দুরন্ত জয়ে স্বাগতিকদের ওপর থেকে চাপ কিছুটা নেমে গেছে। গাবায় ৪ ডিসেম্বর শুরু হতে যাওয়া ডে-নাইট ম্যাচে কামিন্স শতভাগ ফিট না হলেও চলবে। তবে খুব দ্রুত ম্যাচ শেষ হওয়ায় তার পরিকল্পিত পুনর্বাসন প্রক্রিয়া খানিকটা বিঘ্নিতও হয়েছে।
ম্যাকডোনাল্ড বলেন, 'তার চতুর্থ দিনে বোলিং করার কথা ছিল, কিন্তু ম্যাচ তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে যাওয়ায় সেটা আর সম্ভব হয়নি। সে শুধুই বোলিংয়ের দিনটা একটু পিছিয়েছে… ভ্রমণের কারণে সোমবারের সেশন মঙ্গলবারে গিয়েছে। আবার তাকে বোলিং করতে দেখলেই আমরা বুঝতে পারব প্রত্যাবর্তনটা কেমন হতে পারে।'
অজিদের কোচ আরও বলেন, 'টেস্টের আগে এটা নিয়ে একটি বাস্তব আলোচনা হবে, এবং সিদ্ধান্তটিও দেরিতে নেওয়া হতে পারে। এখনও কিছু বিষয় বাকি আছে, কিন্তু এটা শেষের দিকে এগোচ্ছে এবং খুবই ইতিবাচক।'
ম্যাকডোনাল্ড আরও জানান, দলের জয় পেলেও সিদ্ধান্তে এর তেমন কোনো প্রভাব পড়বে না। তবে যদি তারা ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকত, তবে চাপটা আরও বেশি হতো। একই সঙ্গে তিনি আরেক পেসার জশ হ্যাজলউডের সিরিজ শেষ হয়ে গেছে এমন গুঞ্জনও উড়িয়ে দেন। নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে শেফিল্ড শিল্ডের শেষ রাউন্ডে খেলার সময় হ্যাজলউড হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েন। সেই ম্যাচে অ্যাশেজ স্কোয়াডের আরেক সদস্য শন অ্যাবটও একই ধরনের ইনজুরিতে পড়েছিলেন। কোচের বিশ্বাস, পাঁচ ম্যাচের সিরিজের শেষ দিকে হ্যাজলউডকে দেখা যাবে।
ম্যাকডোনাল্ড বলেন, 'আমি মনে করি না সে পুরো সিরিজের বাইরে। এখনো মাত্র পুনর্বাসনের প্রথম সপ্তাহে আছে… আরও এগোলে আমরা পরিস্থিতি সম্পর্কে জানাতে পারব। সে সিরিজে কোনো একটা সময়ে অবশ্যই উপলব্ধ হবে।'
এসএস/টিকে
