বক্সিং ডে টেস্টে কোনো ফ্রন্টলাইন স্পিনার ছাড়াই একাদশ সাজাতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ নিশ্চিত করেছেন, মেলবোর্নে চার পেসার নিয়ে খেলবে স্বাগতিকরা।
চোটের কারণে অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান লায়ন এই ম্যাচে নেই। অন্যদিকে ব্যাকআপ স্পিনার টড মারফিকেও একাদশে রাখা হয়নি। পিচ ও আবহাওয়ার কথা মাথায় রেখেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
ক্রিসমাস ডেতে সংবাদমাধ্যমে কথা বলতে গিয়ে স্মিথ জানান, উইকেট পরিদর্শনের পরই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তার ভাষায়, ‘আমরা চার পেসার নিয়েই খেলতে যাচ্ছি। উইকেট বেশ সবুজ, প্রায় ১০ মিলিমিটার ঘাস রয়েছে। এতে সিমারদের জন্য সহায়তা থাকবে।’
আবহাওয়াও ফাস্ট বোলারদের পক্ষে যেতে পারে। প্রথম তিন দিনে তাপমাত্রা তুলনামূলক কম এবং আকাশ মেঘলা থাকার পূর্বাভাস রয়েছে। ‘এমন পরিস্থিতিতে উইকেটে বল নড়াচড়া করবে বলেই মনে হচ্ছে,’ যোগ করেন স্মিথ।
টড মারফিকে বাদ দেওয়া নিয়ে কোনো বিতর্ক না থাকার কথাও স্পষ্ট করেছেন অজি অধিনায়ক। ‘এটা তার দক্ষতা নিয়ে নয়। বর্তমান উইকেটগুলো স্পিনের চেয়ে সিমের জন্য বেশি সহায়ক। নাথান লায়ন থাকলেও হয়তো একই সিদ্ধান্তই নেওয়া হতো,’ বলেন তিনি। এদিকে দলে যুক্ত হওয়ায় পেসার রিচার্ডসন একাদশে খেলার দৌড়ে রয়েছেন।
দীর্ঘদিন চোটে ভোগার পর তাকে ফিরে পেয়ে সন্তুষ্ট স্মিথ। ‘ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আগেও ভালো করেছে। পেসে সুইং ও সিম করাতে পারে, ওকে দলে পাওয়া আমাদের জন্য ইতিবাচক,’ বলেন তিনি।
অলরাউন্ডার ক্যামেরুন গ্রিনের পারফরম্যান্স নিয়েও আশাবাদী স্মিথ। এখন পর্যন্ত সিরিজে রান কম পেলেও তার সামর্থ্যের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন অধিনায়ক। এ ছাড়া, অ্যাডিলেড টেস্টে ভেস্টিবুলার সমস্যার কারণে না খেলতে পারা স্মিথ নিজেও এখন পুরোপুরি ফিট বলে জানিয়েছেন।
আইকে/টিএ
