মাঠে বসেই খেলা দেখছিলেন ওয়েইন রুনি। ম্যাচ শেষে বিবিসির লাইভ অনুষ্ঠানে ছোট ভাইকে জড়িয়ে ধরলেন তিনি। কথা বলার সময় কোনোরকমে চোখের জল আটকে রাখলেন সাবেক ইংলিশ তারকা ফুটবলার।
ওয়েইন রুনির ভাই জন রুনির কোচিংয়ে শনিবার ইংলিশ ফুটবলে বিশাল চমক দেখা ম্যাকালজফিল্ড। এফএ কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ক্রিস্টাল প্যালেসকে ২-১ গোলে হারিয়ে চতুর্থ রাউন্ডে জায়গা করে নেয় নন-লিগের দলটি।
ইংলিশ ফুটবলের ষষ্ঠ স্তরের দল ম্যাকালজফিল্ড, ইংলিশ ফুটবল পিরামিডে প্যালেসের চেয়ে যারা ১১৭ ধাপ পিছিয়ে। ১১৭ বছরের মধ্যে এফএ কাপের শিরোপাধারীদের বিদায় করে দেওয়া প্রথম নন-লিগের দল তারাই।
ম্যাচ শেষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক ফরোয়ার্ড ওয়েইন রুনি বিবিসিকে বলেন, পাঁচ বছরের ছোট ভাইয়ের এমন সাফল্যে গর্বের শেষ নেই তার।
“আমার ছোট ভাইয়ের এই অর্জন দেখে আমি আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ছি। সে খুব বেশি দিন ধরে কোচিং করায়নি। এফএ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছানো এবং প্রিমিয়ার লিগের দল ক্রিস্টাল প্যালেসকে হারানো, তার জন্য খুবই গর্বিত আমি।”
খেলোয়াড় হিসেবে ওয়েইন রুনির মতো অতটা পরিচিত মুখ ছিলেন না জন রুনি। দীর্ঘ সময় ইংল্যান্ডের নিচের স্তরের লিগগুলোয় খেলে গত জুলাইয়ে ম্যাকালজফিল্ডের দায়িত্ব নিয়ে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করেন তিনি। দলের এই অর্জনে খুবই উচ্ছ্বসিত ৪০ বছর বয়সী জন রুনি।
“আমি বিশ্বাস করতে পারছি না, কখনও ভাবিনি যে, আমরা এই অবস্থানে থাকব। প্রথম মিনিট থেকেই আমরা অসাধারণ খেলেছি। ছেলেদের নিয়ে আমি ভীষণ গর্বিত।”
ঘরের মাঠে ৪৩তম মিনিটে লুক ডাফির গোলে এগিয়ে যায় ম্যাকালজফিল্ড। ৬০তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন বাকলি-রিকেটস। ৯০তম মিনিটে প্যালেসের ইয়েরেমি পিনো অসাধারণ ফ্রি-কিকে ব্যবধান কমে শুধু।
এই জয় ম্যাকালজফিল্ডের উল্লেখযোগ্য উত্থানের সবশেষ নজির। দলটিকে পাঁচ বছর আগে ন্যাশনাল লিগ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল, তাদের মোট ঋণ ছিল ৫ লাখ পাউন্ডের বেশি।
এক মাস পরে স্থানীয় ব্যবসায়ী রবার্ট স্মেথার্স্ট ক্লাবটি কিনে নেন। ম্যাকালজফিল্ড ২০২১-২২ মৌসুমে নবম স্তরে উঠে আসে। তারপর থেকে চার মৌসুমে তিন ধাপ এগিয়েছে তারা।
এমআর/টিকে
