প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটিশদের ধার দেওয়া টাকা সুদসহ ফেরত চায় ভারতীয় পরিবার

পরিবারের দাবি, সে সময় তাদের পূর্বপুরুষ জুম্মালাল রুথিয়া ছিলেন একজন প্রভাবশালী ব্যবসায়ী। প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটিশদের হয়ে যুদ্ধে অংশ নেওয়া ভারতীয় সেনাদের ব্যয় মেটাতে সহায়তার উদ্দেশ্যে তিনি ওই অর্থ ঋণ হিসেবে দিয়েছিলেন। এটি সাধারণ ব্যাংকঋণের মতো ছিল না।

পরিবাটি জানিয়েছে, তাদের কাছে থাকা ঐতিহাসিক নথিপত্রের ভিত্তিতে ব্রিটিশ সরকারের কাছে সেই অর্থ ফেরতের দাবি জানানো হয়েছে। তবে, ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ এখনো এই দাবি গ্রহণ করেনি।

ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষের চাওয়া অতিরিক্ত নথি প্রস্তুত করছেন বলে জানিয়েছেন জুম্মালাল রুথিয়ার প্রপৌত্র (নাতির ছেলে) গৌতম রুথিয়া। এসব নথির মধ্যে পারিবারিক বংশপরিচয়ের তথ্য, পুরোনো সনদ এবং ১৯১৭ সালে দেওয়া ঋণের বিস্তারিত তথ্য চাওয়া হয়েছে। অতিরিক্ত নথি চাওয়ার বিষয়টি মূলত দাবিটির সত্যতা যাচাইয়ের অংশ।

এদিকে ১০৯ বছর আগের ৩৫ হাজার রুপির বর্তমান বাজারমূল্য কত হতে পারে, তা হিসাব করছে রুথিয়া পরিবার। মূল অর্থের সঙ্গে সাধারণ সুদ, চক্রবৃদ্ধি সুদ এবং অন্যান্য খরচ যোগ করে বর্তমান মূল্য নির্ধারণ করতে চাইছে তারা।

গৌতম রুথিয়া জানিয়েছেন, হিসাব শেষ হলে বর্তমান মূল্যের পুরো অর্থই ব্রিটিশ সরকারের কাছে দাবি করা হবে।

জুম্মালাল রুথিয়া ১৯৩৭ সালে মারা যান। অর্থাৎ কথিত ঋণ দেওয়ার প্রায় ২০ বছর পর তার মৃত্যু হয়। এর এক দশক পরে, ১৯৪৭ সালে ব্রিটিশরা ভারত ছেড়ে চলে যায়। রুথিয়া পরিবারের দাবি, এরপর ওই অর্থ কখনো ফেরত দেয়নি ব্রিটিশ সরকার।

এমআই/টিএ