গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ইন্টার মিলানের সঙ্গে ড্র করে চমক দেখিয়েছিল মন্তেরি। এরপর রিভার প্লেটের বিপক্ষে ড্র করায় শেষ ষোলোয় জায়গা পেতে জয়ের বিকল্প ছিল না মেক্সিকান ক্লাবটির সামনে। আজ (বৃহস্পতিবার) সকালে উরাওয়া রেডসকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে সেই লক্ষ্য পূরণ করেছে মন্তেরি। রিভারপ্লেটের মতো বিখ্যাত ক্লাবকে পেছনে ফেলে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে তারা।
ইউরোপের পাট চুকিয়ে বসেই ছিলেন সার্জিও রামোস। সৌদি ক্লাব থেকে শুরু করে এমএলএসের ক্লাবের সঙ্গে নাম জড়িয়ে গুঞ্জন উঠেছিল। কিন্তু গত ফেব্রুয়ারিতে সবাইকে চমকে দিয়ে মেক্সিকোর ক্লাব মন্তেরিতে যোগ দেন স্পেনের এই কিংবদন্তি ডিফেন্ডার। এরপর মেক্সিকোর ক্লাবটিকে নিয়ে ক্লাব বিশ্বকাপে খেলতে এসে চমক দেখালেন ৩৯ বছর বয়সী রামোস। মন্তেরিকে শেষ ষোলোয় তুলতে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন এই কিংবদন্তি ডিফেন্ডার।
গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী ইন্টার মিলানকে রুখে দেয় মন্তেরি। ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে মন্তেরির হয়ে গোল করেন রামোসই। এরপর রিভারপ্লেটের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে লিগা এমএক্সের দলটি। ফলে শেষ ম্যাচে নিজেদের জয়ের পাশাপাশি রিভারপ্লেটের হার দরকার ছিল মন্তেরির। ইন্টার মিলানের বিপক্ষে আর্জেন্টাইন ক্লাবটি হেরেছে ২-০ গোলে। অন্যদিকে উরাওয়া রেডসকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে রামোসের দল।
অপ্রত্যাশিতভাবে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়ার পর মন্তেরির অধিনায়ক রামোস বলেন, 'এটা আমাদের জন্য অতি গুরুত্বপূর্ণ একটা ধাপ। প্রত্যাশা অনেক উঁচুতে ছিল এবং অনেকেই রায়াদোসদের (মন্তেরির ডাকনাম) অগ্রগতি নিয়ে সন্দেহ পোষণ করেছিল। আমরা শৃঙ্খলাবদ্ধ ছিলাম–বলের জন্য তাড়া করে গেছি, প্রতিপক্ষের অর্ধে বলের দখল রেখেছি এবং আমাদের সুযোগগুলো কাজে লাগিয়েছি। এটা ক্লাবের জন্য একটা ঐতিহাসিক মুহূর্ত, যা আগের দুই ম্যাচে আমাদের সংঘবদ্ধ প্রচেষ্টা এবং শারীরিক সক্ষমতার ফল। আমরা আজ দারুণভাবে সামলিয়েছি, অগ্রগতি (নকআউট পর্বে) হয়েছে এবং এখন বিশ্রাম ও প্রস্তুতির পালা।'
এই শনিবার (২৮ জুন) মন্তেরি ৮০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী পালন করবে। তার আগে এই অর্জন আনন্দে ভাসিয়েছে সমর্থকদের। উচ্ছ্বসিত রামোস বলেন, 'আমি এই পরিকল্পনার অংশ হিসেবে গর্বিত। মাত্র কিছুদিন আগে যোগ দিয়েছি, বিশ্বের সেরা দলগুলোর বিপক্ষে আমি আমার সেরাটা দিয়েছি। এখন শেষ ষোলোর ম্যাচ কার্যত ফাইনালই।'
দারুণ সাফল্যমন্ডিত ক্যারিয়ারে এই জয়টাকে কোথায় রাখবেন রামোস? এমন প্রশ্নের জবাবে বলেন, 'আমরা যেমন ফল চেয়েছি তা পেয়েছি এবং এখন আসল চ্যালেঞ্জ শুরু। আজকের রাতটা আমার ও দলের জন্য বিশেষ। আমাদেরকে সমর্থন জানাতে যারা মাঠে এসেছেন এবং ঘরে বসে খেলা দেখেছেন, তাদের কৃতজ্ঞতা। আমরা এই ক্লাবকে রক্তে ধারণ করি–এই মুহূর্তটা আপনাদের জন্য এবং আপনারা উদযাপনের দাবিদারও।'
আগামী বুধবার ( ২ জুলাই) ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে মাঠে নামবে মন্তেরি।
আরআর/এসএন
