২৪ বার হেরেও প্রধানমন্ত্রী হবার আশা

ভারতের পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর পুনের শিবাজিনগর এলাকার বাসিন্দা বিজয়প্রকাশ খন্দকার। ৭৩ বছর বয়সী এই ব্যক্তি দুই মাস ধরে এলাকায় ঘুরে-ঘুরে তার পক্ষে নির্বাচনী সমর্থন আদায়ের চেষ্টা করছেন। তিনি ভারতে লোকসভা নির্বাচনে যে সংসদীয় আসনে লড়ছেন সেখানে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ২৩শে এপ্রিল। খবর বিবিসি।

খন্দকার এ পর্যন্ত ২৪টি নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন। যার মধ্যে রয়েছে স্থানীয় সরকার নির্বাচন থেকে শুরু করে জাতীয় নির্বাচন।

বিজয়প্রকাশ খন্দকার ১৯৮০’র দশকের শেষ পর্যন্ত মহারাষ্ট্র প্রদেশের বিদ্যুৎ সংস্থায় কাজ করতেন। এখন তাকে দেখা যায় শহরজুড়ে একটি স্টিলের ঠেলাগাড়ি নিয়ে ঘুরছেন। ওই গাড়িতে তার নির্বাচনী প্রতীক লাগানো রয়েছে। সেখানে লেখা রয়েছে ‘বুট জুতার বিজয়’।

খন্দকারের তার নির্বাচনী প্রতীক বুট জুতা। তিনি যখন শহরজুড়ে এই ঠেলাগাড়ি নিয়ে ঘুরে বেড়ান তখন এটি এক মজার পরিবেশ তৈরি করে। অনেকে তাকে উপেক্ষা করেন। আবার অনেকে তার সাথে সেলফি তুলতে চান।

নির্বাচনের জন্য বিজয়প্রকাশ খন্দকার তার ডাক নাম পরিবর্তন করে রেখেছেন যেটির, নামের প্রথম অক্ষর শুরু হয়েছে ইংরেজি সর্বশেষ বর্ণ 'জেড' দিয়ে। ব্যাটল পেপারে নাম সবার শেষে রাখার জন্য তিনি নামের এ পরিবর্তন করেছেন। ভোটারদের কাছে তার আবেদন হচ্ছে, ব্যালট পেপারে সর্বশেষ প্রার্থীকে ভোট দিন।

খন্দকার বলেন- "আমি জনগণকে দেখাতে চাই, পৃথিবীর বৃহত্তম গণতন্ত্রে দলীয় রাজনীতি একমাত্র উপায় নয়। আমি আমার মতো আরও স্বতন্ত্র প্রার্থী দেখতে চাই। এর মাধ্যমে আমরা দুর্নীতি দূর করতে পারবো।"

স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেয়া খন্দকার আশা করেন তিনি এক সময় ভারতের প্রধানমন্ত্রী হবেন।

তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী হতে পারলে তিনি প্রত্যেক ভারতীয় নাগরিককে ১৭ হাজার রুপী দেবেন। তার মতে, অন্য জায়গায় খরচ কমালে এ অর্থ দেয়া কোনো কঠিন কাজ নয়।

টাইমস/জিএস