ম্যাচের শুরুতেই লাগল গোল হজমের ধাক্কা। তবে প্রত্যাশিতভাবে ঘুরে দাঁড়াল ফ্রান্স। দারুণ জয়ে অপরাজিত থেকে বিশ্বকাপ বাছাই শেষ করল দিদিয়ে দেশমের দল।
আজারবাইজানকে রোববার তাদেরই মাঠে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ জয়ীরা।
গত রাউন্ডে ইউক্রেইনের বিপক্ষে জয়ে বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত হওয়ায় ফরাসিদের জন্য এই ম্যাচ হয়ে দাঁড়ায় কেবলই নিয়মরক্ষার। চোট নিয়ে আগেই দল ছেড়ে গেছেন কিলিয়ান এমবাপে। ওই ম্যাচের শুরুর একাদশের বাকি ১০টি পজিশনেও বদল আনেন কোচ দেশম।
তাতে ম্যাচের শুরুটা তাদের একেবারেই ভালো হয়নি। লড়াই শুরু হতেই চতুর্থ মিনিটে গোল খেয়ে বসে দুইবারের বিশ্ব্ চ্যাম্পিয়নরা; ছয় গজ বক্সের বাইরে থেকে গোলটি করেন রেনাত।
পাল্টা জবাব দিতে অবশ্য দেরি করেনি ফ্রান্স। সপ্তদশ মিনিটে হেডে সমতা টানেন জ্যঁ ফিলিপ মাতেতা। ১৩ মিনিট পর কাছ থেকে দলকে এগিয়ে নেন মোনাকোর মিডফিল্ডার আকলিউচে।
বিরতির আগে গোলরক্ষকের আত্মঘাতী গোলে আরও পিছিয়ে পড়ে বাছাইয়ে প্রথম পাঁচ রাউন্ডের চারটিতেই পরাজিত আজারবাইজান।
বাকি সময়েও ঘুরে দাঁড়ানোর মতো কিছু করতে পারেনি স্বাগতিকরা।
ছয় ম্যাচে পাঁচ জয় ও এক ড্রয়ে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে ‘ডি’ গ্রুপের শীর্ষে ফ্রান্স।
একই সময়ে শুরু আরেক ম্যাচে আইসল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে ইউক্রেইন। এতে ১০ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হয়ে প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটি।
এমআর/টিকে
