এডি হাও কখনো পেপ গার্দিওলার দলকে হারাতে পারেননি। অবশেষে সেই খরা কাটল। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা চার জয়ের পর হারের স্বাদ পেল ম্যানচেস্টার সিটি। নিউক্যাসল ইউনাইটেডের মাঠে সুযোগ মিসের খেসারত দিয়ে হেরে গেছে সিটি।
শনিবার (২২ নভেম্বর) সেন্ট জেমস পার্কে সাত মিনিটের ঝড়ে দুই পাশের জালে বল গেল তিনবার। রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ে শেষ হাসি হেসেছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড।
জোড়া গোল করে নিউক্যাসলের জয়ের নায়ক হার্ভে বার্নস। এই ইংলিশ তারকার দুই গোলের মাঝে সিটির হয়ে গোল করেন রুবেন দিয়াস। ম্যাচে বল দখলে আধিপত্য দেখিয়েছে সিটিজেনরাই। ৬৮ শতাংশ বল দখলে রেখে ১৭টি শট নিয়ে ৪টি লক্ষ্যে রাখে তারা। নিউক্যাসলের ৯টি শটের পাঁচটিই লক্ষ্যে ছিল।
১২ ম্যাচে ৭ জয় ও ১ ড্রয়ে পাওয়া ২২ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠেছে সিটি। দুইয়ে থাকা চেলসির সঙ্গে তাদের পয়েন্ট ব্যবধান ১। আর্সেনাল ১১ ম্যাচে ৮ জয় ও ২ ড্রয়ে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে। গত ২০ বছরে সিটির বিপক্ষে মাত্রই দ্বিতীয়বারের মতো জয় পেল নিউক্যাসল। ১২ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ১৪ নম্বরে উঠেছে ম্যাগপাইরা।
প্রথমার্ধে দুই দলই সহজ সুযোগ মিস করেছে। দ্বিতীয়ার্ধেও সুযোগ মিসের মহড়া দিয়েছে তারা। অবশেষে ৬৩ মিনিটে ডেডলক ভাঙেন বার্নস। বক্সের বাইরে থেকে জোড়াল শটে এগিয়ে দেন নিউক্যাসলকে।
জবাব দিতে সিটিও সময় নেয়নি। ৬৮ মিনিটে দিয়াসের শট বক্সে অন্য খেলোয়াড়ের গায়ে লেগে দিক বদলে জালে জড়ায়। তবে, ৭০ মিনিটে ফের গোল খায় সিটি। ব্রুনো গিমারেসের হেড ক্রসবারে লাগার পর সামনে পাওয়া বল জালে পাঠান বার্নস। ভিএআরে দীর্ঘক্ষণ অফসাইড পরীক্ষা করে গোলের বাঁশি বাজান রেফারি।
এসএস/টিকে
