স্পেনের লিগে ৭০ বছর বয়সে মাঠে নেমে ইতিহাস গড়লেন এক গোলরক্ষক

অবশ্য সাড়া জাগানোর যথেষ্ট কারণও আছে। সিডি প্রাভিয়ানোর বিপক্ষে শুরুর একাদশে খেলতে নামার সময় যে তার বয়স ছিল পাক্কা ৭০ বছর!

এই ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামা দুই দলের কারোরই বড় কিছু পাওয়ার ছিল না। অবনমন আগেই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল এবং শীর্ষস্থানের লড়াইয়েও তাদের থাকার সুযোগ ছিল না। ফলে ম্যাচটি প্রতিদ্বন্দ্বিতার চেয়ে প্রতীকী গুরুত্বই বেশি বহন করেছিল।

অভিজ্ঞ এই গোলরক্ষক ২০ মিনিটের কিছু বেশি সময় খেলেন, আর সেটাই তাকে আর এই ম্যাচকে ইতিহাসে জায়গা করে দেয়। মাঠে নামার মাধ্যমে তিনি ফেডারেশন স্বীকৃত টুর্নামেন্টে অফিসিয়াল ম্যাচে খেলা সবচেয়ে বয়স্ক ফুটবলার হয়ে যান। এই রেকর্ডটি স্বীকৃতি দিয়েছে রয়্যাল স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন (আরএফইএফ)।

এই সময়ের মধ্যে তিনি কয়েকটি সেভও করেন, যা দেখায় অবসর নেওয়ার এত বছর পরও তার সক্ষমতা পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি। যদিও একটি সেট-পিস থেকে তিনি গোল হজম করেন, তবুও একটি দুর্দান্ত সেভ করে তিনি নিজের ক্ষিপ্রতা ও খেলার বোধের প্রমাণ দেন।

এই উদ্যোগ হঠাৎ করে আসেনি। গত কয়েক মাস ধরে তিনি দলের অনুশীলন ও ক্লাবের বিভিন্ন কার্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। সেখান থেকেই তার মাঠে ফেরার সম্ভাবনা তৈরি হয়। তবে এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণের আগে মাতোস একটি স্পষ্ট শর্ত দিয়েছিলেন, তার উপস্থিতি যেন প্রতিযোগিতার ফলাফলে কোনো প্রভাব না ফেলে। ম্যাচটির ফল অবস্থানসূচিতে কোনো পরিবর্তন আনবে না, তা নিশ্চিত হওয়ার পরই তাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।

তার ক্যারিয়ার ঘনিষ্ঠভাবে জড়িয়ে আছে স্পেনের আস্তুরিয়াসের আঞ্চলিক ফুটবলের সঙ্গে। তিনি তুরোন দে গেতজো, চুদাল এবং সান্তিয়াগো দে আয়েরের মতো ক্লাবের হয়ে খেলেছেন। বহু বছর ধরে স্থানীয় লিগে গোলবারের নিচে দাঁড়িয়েছেন তিনি।

যদিও তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৯৮ সালে অবসর নেন, তবুও ফুটবলকে কখনও পুরোপুরি ছেড়ে যাননি। অপেশাদার পর্যায়ে তিনি খেলা চালিয়ে গেছেন। শেষ পর্যন্ত সিডি কলুঙ্গা ম্যাচটা ২-০ গোলে হেরে গেলেও ম্যাচের ফল এই ঘটনার আড়ালে চলে গেছে। বরং তার প্রত্যাবর্তনই সাম্প্রতিক স্প্যানিশ ফুটবলের এক অনন্য ঘটনা হয়ে থাকল।

আইকে/টিএ