এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার আগে প্রস্তুতি ভালোভাবেই নিয়েছে ভারত। ২৫ মার্চের ম্যাচকে সামনে রেখে মালদ্বীপের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে তারা, যেখানে ৩-০ গোলের জয় পেয়েছে স্বাগতিকরা। অবসর ভেঙে মাঠে ফেরা সুনীল ছেত্রী এক গোল করেন, বাকী দুটি গোল করেন রাহুল ভেকে ও লিস্টন কোলাসো। এই জয়ের মাধ্যমে টানা ১২ ম্যাচ পর জয় পেল ভারত, যা কোচ মানালো মার্কুয়েজের জন্য দারুণ স্বস্তির।
মালদ্বীপকে হারানোর পর ভারত কোচ বলেছেন, ‘যখন আপনি জিতবেন, সেটা আপনাকে আনন্দ দেবে। আপনি ভালো বা খারাপ খেলতে পারেন কিন্তু অনেকগুলো ম্যাচের পর জয় পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ।’
তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে যে ভারতকে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে তা বুঝতে পারছেন মার্কুয়েজ। আসন্ন এই ম্যাচ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয়, এটা সহজ ম্যাচ হবে না। আমার ধারণা, দুই দলের জন্যই এই ম্যাচটা কঠিন হবে।’
ভারত ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হবে হামজা চৌধুরীর। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই ফুটবলারকে নিয়ে সতর্ক প্রতিপক্ষ ভারতও। হামজাকে নিয়ে ভারত কোচ বলেন, ‘হামজা একজন অসাধারণ খেলোয়াড়।'
'সে এখন প্রিমিয়ার লিগে নেই। কিন্তু সে চ্যাম্পিয়নশিপে নিয়মিত খেলে। তবে বাংলাদেশ এখন ভালো ফুটবল খেলছে। কারণ, গত তিন বা চার মৌসুম ধরে তারা একই কোচের অধীনে খেলে যাচ্ছে।’-যোগ করেন তিনি।
এসএস/এসএন
