দ্বাদশ রাউন্ডের পরিস্থিতি বদলে গেছে। কলম্বিয়ার বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে ছয়ে নামার শঙ্কা কাটিয়ে ব্রাজিল উঠে এসেছে তিন নম্বরে। ফলে পয়েন্ট টেবিলের চাপ কিছুটা কমলেও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের গুরুত্ব একটুও কমেনি বলে মনে করেন মার্কিনিয়োস।
অভিজ্ঞ এই ডিফেন্ডারের মতে, লাতিন আমেরিকার দুই পরাশক্তির দ্বৈরথ সবসময়ই টুর্নামেন্টের ফাইনালের মতো উত্তেজনাপূর্ণ।
বাংলাদেশ সময় আগামী বুধবার সকালে মাঠে গড়াবে এবারের সুপারক্লাসিকো। ব্রাসিলিয়ায় রোববার এক সংবাদ সম্মেলনে এই ঐতিহ্যবাহী লড়াই নিয়ে নিজের ভাবনার কথা জানান মার্কিনিয়োস।
“আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ব্রাজিলের ম্যাচ কখনোই সাধারণ কোনো ম্যাচ নয়। এটা শুধুমাত্র আরেকটি প্রীতি ম্যাচ বা বাছাইপর্বের খেলা নয়—এটি সবসময়ই ফাইনালের মতো। আমাদের জন্য এটি একটি বড় ক্লাসিক লড়াই, যা আমরা সর্বোচ্চ মানসিকতা, অনুপ্রেরণা ও উদ্দীপনা নিয়ে খেলতে যাব।”
পিএসজি ডিফেন্ডার মার্কিনিয়োসের কাছে আসন্ন মহারণ কেবল তিন পয়েন্টের জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়। দরিভাল জুনিয়রের কোচিংয়ে যে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা ক্রমশ উন্নতির পথ ধরে এগিয়ে যাচ্ছে, সেটা দেখানোর দারুণ মঞ্চও।
“আমরা এই ধরনের ম্যাচ পছন্দ করি এবং খেলতে চাই। এই ধরনের ম্যাচ খেলার জন্য অনুপ্রাণিত হওয়া সহজ। ইতিবাচক ফল পাওয়ার জন্য এখন সম্ভাব্য সেরা উপায়ে প্রস্তুত হওয়াটা গুরুত্বপূর্ণ। একই সঙ্গে ভালো একটি ম্যাচ খেলা ও আত্মবিশ্বাস অর্জন জরুরি। এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে ঠিক এটাই আমরা চাই।”
ব্রাজিল দলে প্রায় এক যুগ হতে চলল মার্কিনিয়োসের। ২০১২ সালের নভেম্বরে দেশের হয়ে অভিষেক হয় তার। এখন পর্যন্ত খেলেছেন ৯৬ ম্যাচ। অনেকবারই আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয়েছেন তিনি, আরেকবার খেলার আগে পেছন ফিরে তাকালেন ৩০ বছর বয়সী ডিফেন্ডার।
“লড়াইটির মাহাত্মের কারণেই এটা ধ্রুপদী দ্বৈরথ হয়ে উঠেছে, এর ইতিহাস সুদীর্ঘ। মাঠের উত্তপ্ত লড়াই আর দ্বৈরথের কারণে এটা কঠিন এবং আগুনে এক লড়াই। মাঠে প্রতিটা বলের জন্য দুই দল একে অন্যের সঙ্গে লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে। অবশ্য দল দুটি এখন ভিন্ন রকমের সময় কাটাচ্ছে।
আর্জেন্টিনা সম্প্রতি বিশ্বকাপ জিতেছে আর আমরা ভালো করছি। প্রতিটা ম্যাচেই আমরা বেড়ে ওঠার চেষ্টা করছি এবং নিজেদের মধ্যে বোঝাপড়া আরও বাড়াতে পারছি।”
বাছাইয়ে ১৩ রাউন্ড শেষে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আছে আর্জেন্টিনা, দ্বিতীয় স্থানে থাকা একুয়েডরের চেয়ে ৬ পয়েন্ট এগিয়ে। ২১ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে ব্রাজিল।
এসএস/এসএন
