ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের পরিসংখ্যান খুব একটা ইর্ষনীয় নয়। সেখানে ভারত অনেকটা এগিয়ে। তবে মাঠের লড়াইয়ে সবসময়ই হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। কেউ কাউকে ছেড়ে কথা বলেনি।
আরো একটি ভারত-বাংলাদেশ লড়াইয়ের অপেক্ষা। আর মাত্র অপেক্ষা এক দিনের। এরই মধ্যে উত্তাপ ও উত্তেজনা টের পাচ্ছেন দুই দলের ফুটবলাররা। এই যেমন ভারতের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার সন্দেশ জিঙ্গান মনে করছেন, রোমাঞ্চকর এক ম্যাচ হতে চলেছে।
ভারতের অভিজ্ঞ এই ডিফেন্ডার বলেছেন, ‘যখনই আমরা বাংলাদেশের মুখোমুখি হই, আমরা জানি এটা এমন একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে যেখানে অনেক আবেগ ও রোমাঞ্চ মিশে থাকে। তারা আমাদের প্রতিবেশী, তাই আপনি এটা প্রত্যাশা করতে পারেন কিন্তু অধিকাংশ সময় আমরাই তাদেরকে টপকে সাফল্য পেয়েছি।’
মুখোমুখি সাক্ষাতে অনেক এগিয়ে ভারত। এখন পর্যন্ত ৩১ খেলায় ভারতের জয় ১৬ বার।
বাংলাদেশ জিতেছে তিনটি ম্যাচ, সেটাও ২০০৩ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে। ড্র ১২টি। দীর্ঘ ২২ বছরের অপেক্ষা এবার ফুরাতে চায় বাংলাদেশ। ইংলিশ ফুটবল মাতানো হামজা চৌধুরী থাকায় সেই স্বপ্নের পালে হাওয়া দিয়েছে। প্রতিপক্ষ ভারতও হামজাকে বেশ সমীহ করছে।
তাকে ঘিরে নানা ছক আঁকছেন স্বাগতিক কোচ মানাকো মারকেজ।
বাংলাদেশ ঘাসের মাঠে একদিন অনুশীলনের পর টানা দুদিন অনুশীলন করেছে জওয়াহেরলাল নেহরু স্পোর্টস কমপ্লেক্সের টার্ফের মাঠে। অন্যদিকে ভারত টানা অনুশীলন করে যাচ্ছে ম্যাচ ভেন্যুতে। রবিবারসহ গত তিন দিন রুদ্ধধার অনুশীলন করেছে ভারত। তাদের প্রস্তুতি কোনো গণমাধ্যম প্রবেশের অনুমতি মিলেনি। দলের কৌশল আপাতত বাইরে জানাতে দিচ্ছেন না ভারতের কোচ মারকেজ।
মঙ্গলবার (২৫ মার্চ) জওয়াহেরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় শুরু হবে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচটি।
আরএ
