অ্যাটর্নি জেনারেল মো. আসাদুজ্জামান বলেছেন, ‘আকাশে যত তারা, আইনে তত ধারা।’ তার মতে, সাংবাদিকদের নিয়ন্ত্রণ ও দমনের ক্ষেত্রে এসব বিভিন্ন আইনি ধারাই প্রয়োগ করা হয়।
সোমবার (২৪ নভেম্বর) রাজধানীর একটি হোটেলে সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ (সিজিএস) আয়োজিত ‘বে অব বেঙ্গল কনভারসেশন ২০২৫’ অনুষ্ঠানে তিনি এ মন্তব্য করেন। সেখানে তিনি ‘ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন সম্পর্কিত প্রতিবেদন প্রকাশ: ভবিষ্যতের বাংলাদেশের গণমাধ্যমের স্বাধীনতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা’ শীর্ষক সেশনে অংশ নেন।
অ্যাটর্নি জেনারেল বলেন, ‘আপনারা মনে করেন ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন সাংবাদিক দমনের জন্য ব্যবহার করা হয়েছে। কিন্তু আমি যেটা দেখছি, শুধু ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন নয়—সাংবাদিক দমনের জন্য রাষ্ট্রের আরও বহু পথ খোলা আছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘রাষ্ট্রের হাতে যখন অন্য কোনো আইনি ভিত্তি থাকে না, তখন সহজেই সেডিশন (রাষ্ট্রদ্রোহ) ধারা ব্যবহার করা হয়। যে প্রবণতা তৈরি হয়েছে তা বদলাতে হলে রাষ্ট্রের মানসিকতা পরিবর্তন করতে হবে। রাষ্ট্র ও যারা রাজনৈতিক নির্বাহী ক্ষমতা প্রয়োগ করেন তাদের মানসিকতায় পরিবর্তন না এলে শুধু ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন বাতিল করেই সমস্যার সমাধান হবে বলে মনে করি না।’
নিবর্তনমূলক আইন দীর্ঘদিন ধরেই আছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘পেনাল কোডের ৪৯৯ ধারায় মানহানির সংজ্ঞা, ৫০০ ধারায় মানহানির শাস্তি রয়েছে। সেই আইন দিয়েই ১৮৬০ সাল থেকে সাংবাদিকের বিরুদ্ধে মামলা করা যায়। রয়েছে টরশিয়াস লায়াবিলিটি—যেখানে সিভিল কোর্টে ক্ষতিপূরণের দাবি তোলা যায়। কিন্তু এগুলো দ্রুত প্রয়োগ করা না যাওয়ায় সময়ে সময়ে কালো আইন করতে হয়েছে। এর একটি হলো ১৯৭৪ সালের বিশেষ ক্ষমতা আইন। এই আইনে প্রিজুডিশিয়াল আইনের সংজ্ঞায় রাষ্ট্রের নিরাপত্তা, জনশৃঙ্খলা, জনস্বার্থ, এমনকি মানহানিও অন্তর্ভুক্ত। রাষ্ট্র চাইলে এই আইন ব্যবহার করে—ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন বা আইসিটি আইন ছাড়াই—একজন সাংবাদিককে গ্রেফতার বা হয়রানি করতে পারে।’
তিনি বলেন, ‘এই আইনে প্রথম সাংবাদিক গ্রেফতার হন ১৯৭৫ সালে—দৈনিক হলিডের সম্পাদক এনায়েতুল্লাহ খান। এরপর মুখপাত্র পত্রিকার সম্পাদক ফাইজুর রহমানও গ্রেফতার হন। একই বছর পাঁচটি পত্রিকাকে শোকজ দেওয়া হয়েছিল।’
নিজের অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘আমি এমন মামলারও পরিচালনা করেছি যেখানে ১৭ বছরের একটি মেয়েকে দুই বছর কারাগারে থাকতে হয়েছে। হাইকোর্টে জামিন চাইলে তৎকালীন প্রধান বিচারপতি সৈয়দ মাহমুদ হোসেন আমাকে প্রশ্ন করেছিলেন—কেন জামিন চাইছি। বলেছিলাম, একজন নাবালিকার মুক্তির জন্য। কিন্তু জামিন হয়নি। পরে দীর্ঘদিন পর জামিন মেলে। আমি বিশ্বাস করি, এটি সরকারের নির্দেশে হয়নি। তখন মনে হয়েছিল, প্রধান বিচারপতির বিবেক বাধাগ্রস্ত হয়েছিল। তাই শুধু আইন করে বা আইন সংশোধন করেই এই পরিস্থিতি থেকে উত্তরণ সম্ভব নয়।’
অ্যাটর্নি জেনারেল বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, সাংবাদিকদের ন্যারেটিভ বদলাতে হবে। সাংবাদিক নির্যাতনের বিরুদ্ধে যেমন সোচ্চার হন, তেমন নাগরিক অধিকার রক্ষার প্রশ্নেও কণ্ঠ তুলুন।’
সাইবার নিরাপত্তা আইন (সিএসএ) বা সাইবার নিরাপত্তা অধ্যাদেশ (সিএসও) বিষয়ে প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘নির্বাচিত সরকার এলে কী সিদ্ধান্ত নেবে, তা তারাই বলবে। তবে আমি মনে করি, সব ধরনের নিবর্তনমূলক আইনের পথ থেকে ফিরে আসা উচিত। সাংবাদিক, নাগরিক ও রাষ্ট্র—তিন পক্ষের মধ্যে একটি ভারসাম্যমূলক পথ তৈরি করতে হবে।’
তিনি আরও জানান, চলমান তদন্তাধীন বা বিচারাধীন এসব মামলার দ্রুত নিষ্পত্তির জন্য সেগুলো হাইকোর্টে নেওয়া যেতে পারে। প্রয়োজনে তিনি নিজেই উদ্যোগ নেবেন।
অ্যাটর্নি জেনারেল বলেন, ‘আমি চাই, সংবিধানের ৩৯ অনুচ্ছেদের বাক-স্বাধীনতার নিশ্চয়তা বাস্তবে কার্যকর হোক—যুক্তিসঙ্গত সীমারেখা বজায় রেখে।’
শেষে তিনি বলেন, ‘একটি ভয়হীন সমাজ চাই, যেখানে সত্যকে বলা যাবে—যত কঠিনই হোক। আমি সব সময়ই বলেছি, এখনো বলছি, নাগরিক অধিকারের জন্য প্রয়োজন হলে জীবন দিতেও প্রস্তুত।’
ইউটি/টিএ
