বিশ্বখ্যাত ব্রিটিশ কৌতুক অভিনেতা ও উপস্থাপক রাসেল ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে নতুন করে আরও দুটি যৌন অপরাধের অভিযোগ গঠন করা হয়েছে, যার মধ্যে একটি ধর্ষণের মামলা রয়েছে।
পুলিশ জানিয়েছে, ক্রাউন প্রসিকিউশন সার্ভিস (সিপিএস) নতুন এই অভিযোগগুলোর অনুমোদন দিয়েছে, যা পৃথক দুজন নারীর দায়ের করা অভিযোগের ভিত্তিতে করা হয়েছে। ৫০ বছর বয়সী এই অভিনেতার বিরুদ্ধে আনা নতুন এই অভিযোগগুলোর ঘটনা ২০০৯ সালের বলে জানিয়েছে প্রসিকিউশন। এই মামলায় রাসেল ব্র্যান্ডকে আগামী ২০ জানুয়ারি ২০২৬ তারিখে ওয়েস্টমিনস্টার ম্যাজিস্ট্রেটস কোর্টে হাজির হওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
রাসেল ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে যৌন হেনস্থার এই নতুন অভিযোগগুলো মূলত ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর মাসে সামনে আসে। ওই সময় ‘দ্য সানডে টাইমস’, ‘দ্য টাইমস’ এবং চ্যানেল ফোরের ‘ডিসপ্যাচেস’ অনুষ্ঠানে প্রকাশিত এক বিশেষ অনুসন্ধানী প্রতিবেদনের পর পুলিশ তদন্ত শুরু করে।
নতুন এই অভিযোগের বাইরেও ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে আরও পাঁচটি মামলা বিচারাধীন রয়েছে, যেগুলোতে তিনি নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন। আগের সেই পাঁচটি অভিযোগের মধ্যে রয়েছে দুটি ধর্ষণ, দুটি যৌন নিপীড়ন এবং একটি অশ্লীল আচরণের ঘটনা। এই পূর্ববর্তী মামলাগুলোর বিচারিক প্রক্রিয়া আগামী ১৬ জুন ২০২৬ তারিখে সাউথওয়ার্ক ক্রাউন কোর্টে শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।
তদন্তকারী কর্মকর্তাদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, রাসেল ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে আনা আগের অভিযোগগুলো ১৯৯৯ থেকে ২০০৫ সালের মধ্যে লন্ডনের কেন্দ্রীয় এলাকা এবং বোর্নমাউথে সংঘটিত হয়েছিল। এর মধ্যে ১৯৯৯ সালে বোর্নমাউথে এক নারীকে ধর্ষণ এবং ২০০১ সালে ওয়েস্টমিনস্টারে এক নারীকে জোরপূর্বক টয়লেটের দিকে টেনে নিয়ে যাওয়ার মতো গুরুতর অভিযোগও রয়েছে।
এ ছাড়াও ২০০৪ থেকে ২০০৫ সালের মধ্যে শারিরীক লাঞ্ছনা ও যৌন নিপীড়নের ঘটনাগুলো পুলিশি নথিতে বিস্তারিতভাবে উল্লেখ করা হয়েছে। মেট্রোপলিটন পুলিশের ডিটেকটিভ চিফ ইন্সপেক্টর তারিক ফারুকি জানিয়েছেন, অভিযোগকারী নারীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং তাদের মানসিক সহায়তা দিতে বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত কর্মকর্তারা কাজ করছেন।
এসেক্সের বাসিন্দা রাসেল ব্র্যান্ড মূলত স্ট্যান্ড-আপ কমেডিয়ান হিসেবে তার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন এবং পরবর্তীতে ‘বিগ ব্রাদার্স বিগ মাউথ’ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করেন। বিবিসি রেডিওতেও তার নিজস্ব অনুষ্ঠান ছিল এবং পরবর্তীতে তিনি হলিউড চলচ্চিত্রে অভিনয় করে আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করেন।
‘ফরগেটিং সারাহ মার্শাল’ ও ‘গেট হিম টু দ্য গ্রিক’-এর মতো চলচ্চিত্রে অভিনয়ের মাধ্যমে তিনি বিনোদন জগতে নিজের অবস্থান শক্ত করেছিলেন। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে একের পর এক যৌন কেলেঙ্কারির অভিযোগ তার ক্যারিয়ারের ওপর বড় ধরনের ছায়া ফেলেছে। এই আইনি লড়াইয়ের ফলে তার পেশাগত ও ব্যক্তিগত জীবনে চরম অস্থিরতা দেখা দিয়েছে।
আরআই/এসএন
