দক্ষিণ আফ্রিকায় এক ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় ১৩ জন স্কুশিক্ষার্থীর মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছে।
সোমবার (১৯ জানুয়ারি) জোহানেসবার্গের দক্ষিণে ভ্যান্ডারবিজলপার্ক নামক শিল্প শহরের কাছে একটি যাত্রীবাহী মিনিবাস ও ট্রাকের মুখোমুখি সংঘর্ষে এই প্রাণহানির ঘটনা ঘটে।
স্থানীয় কর্মকর্তাদের তথ্যমতে, দুর্ঘটনায় আহত আরও তিন শিক্ষার্থীকে উদ্ধার করে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে এবং বর্তমানে তাদের চিকিৎসা চলছে। এই ঘটনাটি দক্ষিণ আফ্রিকার নাজুক সড়ক নিরাপত্তা ব্যবস্থার চিত্র আবারও সামনে নিয়ে এসেছে।
প্রাথমিকভাবে পুলিশ ধারণা করছে, একটি বিপজ্জনক ওভারটেকিং বা পাশ কাটিয়ে যাওয়ার চেষ্টার সময় এই সংঘর্ষটি ঘটে। স্থানীয় সম্প্রচার মাধ্যম নিউজরুম আফ্রিকাকে এক পুলিশ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, এ ঘটনায় একটি অনিচ্ছাকৃত দুর্ঘটনা মামলা দায়ের করার প্রস্তুতি চলছে।
এই হৃদয়বিদারক ঘটনায় গভীর শোক প্রকাশ করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা। এক বিবৃতিতে তিনি নিহত শিক্ষার্থীদের পরিবার, শিক্ষক এবং বন্ধুদের প্রতি সমবেদনা জানান। তিনি বলেন, শিক্ষার্থীদের সুরক্ষার জন্য আমাদের সম্ভাব্য সবকিছুই করতে হবে।
সড়ক নিরাপত্তার উদ্বেগজনক চিত্র দেশটির পরিবহন মন্ত্রী বারবারা ক্রিসি গত সপ্তাহেই দক্ষিণ আফ্রিকার সড়ক দুর্ঘটনার হারকে 'জাতীয় লজ্জা' হিসেবে অভিহিত করেছিলেন। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৫ সালে দেশটিতে সড়ক দুর্ঘটনায় মোট ১১,৪১৮ জন প্রাণ হারিয়েছেন।
যদিও আগের বছরের তুলনায় মৃত্যুর হার ৬ শতাংশ কমেছে, তবুও গড়ে প্রতিদিন দেশটিতে ৩১ জন মানুষ সড়কে মৃত্যুবরণ করেন। মন্ত্রীর মতে, অতিরিক্ত গতি এবং মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানোই এসব দুর্ঘটনার প্রধান কারণ।
কেএন/টিকে
