কঙ্গো প্রজাতন্ত্রের উত্তরপশ্চিমাঞ্চলে যাত্রীবাহী একটি নৌকায় আগুন লাগার পর সেটি ডুবে অন্তত ৫০ জন নিহত হয়েছেন। এখনও নিখোঁজ রয়েছেন আরও প্রায় ১০০ জন। দেশটির স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এই তথ্য নিশ্চিত করেছে।
ঘটনাটি ঘটে মঙ্গলবার (১৬ এপ্রিল) রাতে কঙ্গো নদীতে, এমবানদাকা শহরের কাছে। বুধবার থেকে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করছে রেড ক্রস ও স্থানীয় প্রশাসন।
নদী কমিশনার কমপিটেন্ট লোয়োকো আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম এপিকে জানান, মটরচালিত কাঠের নৌকাটিতে প্রায় ৪০০ যাত্রী ছিলেন। রান্নার সময় আগুন লাগলে যাত্রীরা আতঙ্কে নদীতে লাফিয়ে পড়েন, যাদের অনেকেই সাঁতার জানতেন না।
তিনি আরও জানান, আগুনে পুড়ে ও পানিতে ডুবে যাত্রীদের প্রাণহানি ঘটে। অন্তত ১০০ জনকে জীবিত উদ্ধার করে এমবানদাকা টাউন হলে রাখা হয়েছে, যাদের মধ্যে অনেকেই দগ্ধ অবস্থায় রয়েছেন।
কঙ্গোতে সড়কপথের সীমাবদ্ধতার কারণে অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই করে নৌকায় যাতায়াত একটি সাধারণ চিত্র। ফলে প্রায়ই এমন দুর্ঘটনার শিকার হন যাত্রীরা।
উল্লেখযোগ্যভাবে, গত বছর ডিসেম্বরে একটি ফেরি ডুবে ৩৮ জন নিহত হন এবং অক্টোবরে আরেকটি নৌকাডুবিতে প্রাণ হারান ৭৮ জন।
এসএস
