ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চলমান অষ্টাদশ আসরের প্রায় অর্ধেক শেষ হতে চলল। তবে এখনও পরিবর্তন আসছে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির স্কোয়াডে। সেটি অবশ্য যৌক্তিক কারণে, চোটের কারণে ছিটকে পড়াদের জায়গায় নতুন ক্রিকেটার নিচ্ছে দলগুলো। তবে ভারতীয় ক্রিকেটারের জায়গায় বিদেশি কাউকে ডাকতে তেমন দেখা যায় না। চেন্নাই সুপার কিংস সেই পথে হেঁটেছে।
চলতি আইপিএলে গুরজাপনিত সিংকে দলে নিয়েছিল আইপিএলের সর্বোচ্চ পাঁচবারের শিরোপাধারী দলটি। যদিও কোনো ম্যাচের একাদশে জায়গা হয়নি তার। এরই মাঝে চোটের কারণে আসর থেকে ছিটকে গেছেন তামিলনাডুর এই পেসার। এবারের নিলামে গুরজাপনিতকে চেন্নাই ২.২ কোটি রুপিতে দলে নিয়েছিল। তার পরিবর্তে দক্ষিণ আফ্রিকার ‘বেবি এবি’খ্যাত (এবি ডি ভিলিয়ার্স) তরুণ তারকা দেয়াল্ড ব্রেভিসকে নিয়েছে তারা। প্রোটিয়া এই অলরাউন্ডারেরও পারিশ্রমিক ২.২ কোটি রুপি।
এর আগে অবশ্য নভেম্বরে ২০২৫ আইপিএলের মেগা নিলামে ব্রেভিসকে নিয়ে আগ্রহ দেখায়নি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। যেখানে তার ভিত্তিমূল্য ছিল ৭৫ লাখ রুপি। এরপর গত কয়েক মাসে দারুণ ফর্মে ছিলেন ব্রেভিস। ডানহাতি এই ব্যাটার সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে এবং প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট শেষ করেছেন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহক হিসেবে। ২১ বছর বয়সেই খেলার ধরনের কারণে তার নামের পাশে ‘বেবি এবি’ জুড়ে গেছে স্বদেশি কিংবদন্তি ডি ভিলিয়ার্সের নামে।
২০২৩ সালের আগস্টে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হলেও এখন পর্যন্ত মাত্র ২টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন ব্রেভিস। যদিও সেখানে বলার মতো কিছু করতে পারেননি। সবমিলিয়ে তিনি ৮১টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে করেছেন ১৭৮৭ রান, ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংস ১৬২ রানের। এর আগে আইপিএলের ২০২২ ও ২০২৪ আসরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলেছেন ব্রেভিস। ১০ ম্যাচে তিনি ২৩ গড় এবং ১৩৪ স্ট্রাইকরেটে ২৩০ রান এবং এক উইকেট নিয়েছেন।
এদিকে, নিজ দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট এসএ২০–তেও মুম্বাই ফ্র্যাঞ্চাইজি এমআই কেপটাউনের হয়ে খেলেন ২১ বছর বয়সী এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার। যেখানে এমআই কেপটাউনের প্রথম শিরোপা জয়ের পথে ব্রেভিস ষষ্ঠ সর্বোচ্চ ২৩০ রান করেন। তার স্ট্রাইকরেট ছিল দুর্দান্ত, ১৮৪। ফাইনালে খেলেছিলেন ১৮ বলে ৩৮ রানের ক্যামিও ইনিংস। বড় বাউন্ডারি এবং প্রায় সবদিকে শট খেলার দক্ষতা ব্রেভিসকে ইতোমধ্যে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্যাপক পরিচিতি দিয়েছে। এ ছাড়া সিপিএল, এমএলসিতেও খেলেছেন তিনি।
আরএম/টিএ
