চলতি বছরের শুরুতে (জানুয়ারি) মেয়েদের ২০২৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি জায়গা পাওয়ার প্রথম সুযোগ হাতছাড়া করেছিল বাংলাদেশ। দ্বিপাক্ষিক সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারলেই নিগার সুলতানা জ্যোতির দল আইসিসির এই মেগা টুর্নামেন্টটির টিকিট পেয়ে যেত। আরও একবার সেই ক্যারিবীয়দের সঙ্গেই লড়তে হচ্ছে টাইগ্রেসদের। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আজ (শনিবার) উভয় দলই নিজেদের ভাগ্য নির্ধারণী শেষ ম্যাচ খেলতে নামছে।
ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে সিরিজ জিততে না পারায় বিশ্বকাপে উঠতে চলমান বাছাইপর্ব খেলতে বাধ্য হয় বাংলাদেশ। যেখানে টানা তিন জয় দিয়ে অনায়াসেই নিজেদের কক্ষপথে ছিল জ্যোতির দলটি। থাইল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড ও স্কটল্যান্ডকে তারা যথাক্রমে হারায়। কিন্তু বিপত্তিটা বাধে চতুর্থ ম্যাচে। উইন্ডিজ মেয়েদের বিপক্ষে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ২২৭ রান করে বাংলাদেশ। জবাবে খেলতে নেমে ৪৬ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় ক্যারিবিয়ানরা।
স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে আজ বাংলাদেশ নিজেদের ভাগ্য নির্ধারণী ম্যাচ খেলতে নামছে। লাহোরের সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন মাঠে বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১০টায় শুরু হবে ম্যাচটি। পাকিস্তান নিজেদের গত চার ম্যাচ জিতেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে। ফলে আর বাকি একটি স্পট। সেই জায়গাটি দখলে নিতে আজকের ম্যাচের আগে বাংলাদেশের প্রতিদ্বন্দ্বিতা ছিল স্কটল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে। কিন্তু গতকাল আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরে স্কটিশরা সেই পথ থেকে বিচ্যুত হয়েছে। আর আগেই ছিটকে গিয়েছিল আইরিশ মেয়েরা।
ফলে এই মুহূর্তে বিশ্বকাপে ওঠার মূল লড়াইটা চলছে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাঝে। পাকিস্তানের বিপক্ষে সকালে বাংলাদেশ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিকেল ৩টায় খেলতে নামবে থাই মেয়েদের বিপক্ষে। দিনের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ জিতলে আর কোনো সমীকরণই অবশিষ্ট থাকবে না। তখন বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের পয়েন্ট দাঁড়াবে ৮। ৪ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন টেবিলের দুইয়ে আছে।
বাংলাদেশের বড় প্রেরণার জায়গা তাদের নেট রানরেট (+১.০৩৩)। যার সুবাদে আজকের ম্যাচে হারলেও টাইগ্রেসদের আশা টিকে থাকবে। তবে ব্যবধানটা অবশ্যই কম রাখতে হবে। অন্যদিকে, বাংলাদেশ নিজেদের ম্যাচে জিতে গেলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ-থাইল্যান্ড ম্যাচটি হয়ে পড়বে অনেকটাই নিয়মরক্ষার লড়াই। নেট রানরেটই (–০.২৮৩) আবার ক্যারিবীয়দের ব্যাকফুটে রেখেছে।
সবমিলিয়ে ক্যারিবীয়রা অবশ্যই বাংলাদেশের পরাজয়ের প্রত্যাশায় থাকবে। আর যদি বাংলাদেশ পাকিস্তানের কাছে হেরে যায় এবং থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশাল ব্যবধানে জেতে (আনুমানিক হিসাব এখনো জানা যায়নি), তাহলে বাংলাদেশ-ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুই দলেরই পয়েন্ট হবে সমান ৬ করে। তখন নেট রানরেট হিসাব হবে। ক্যারিবীয়দের জয়ের ব্যবধানটা অনেক বড় হলে তখন কপাল পুড়তে পারে টাইগ্রেসদের।
এসএন
