ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়ে প্রথম মৌসুমেই লিগস কাপ জিতিয়েছিলেন লিওনেল মেসি, যা ছিল ক্লাবটির প্রথম শিরোপা। আরও একবার টুর্নামেন্টটির ফাইনালে উঠেছে ইন্টার মায়ামি।
এবারও হেরনদের জয়ের নায়ক মেসি। ইনজুরি থেকে ফিরেই অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে জোড়া গোল করেছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা। বাকি গোলটি করেন তেলাসকো সেগোভিয়া।
বৃহস্পতিবার (২৮ আগস্ট) লিগস কাপের সেমিফাইনালে অরল্যান্ডো সিটিকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। হেরনদের অধিনায়ক মেসি দ্বিতীয়ার্ধে জোড়া গোল করেন। এর মধ্যে ৮৮ মিনিটের গোলটি ছিল ফলাফল নির্ণায়ক।
ম্যাচের পর সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল মেসিকে নিয়ে প্রশংসার বন্যা বইয়ে দেন। তিনি বলেন, 'লিও মেসি আবারও প্রমাণ করলেন কেন তিনি এই খেলার ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ। তিনি সবসময়ই নির্ণায়ক যেমনটা বিশ্বকাপেও ছিলেন।'
এবারের ফাইনালে উঠেই আরেকটি মাইলফলকে পা রাখবেন মেসি। এটি হবে তার ক্যারিয়ারের ৫০তম ফাইনাল। আগের ৪৯টি ফাইনালে তিনি করেছেন ৩৫ গোল এবং ১৫টি অ্যাসিস্ট।
সেমিফাইনালে মায়ামির জন্য লড়াইটা অনেক কঠিন ছিল, কারণ আগে ম্যাচে লালকার্ড পাওয়ায় নিষেধাজ্ঞার কারণে এই ম্যাচে কোচ মাশচেরানো ডাগআউটে দাঁড়াতে পারেননি। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর মেসির অনুপ্রেরণায় ঘুরে দাঁড়ায় দল। ৭৫ মিনিটে তাদেও আলেন্দের ওপর ফাউলের ঘটনায় বিতর্কিত পেনাল্টি পায় মায়ামি। ভিএআরের সাহায্যে ডেভিড ব্রেকালোকে লাল কার্ড দেখানো হয়। স্পট কিক থেকে গোল করেন মেসি।
একজন বেশি খেলোয়াড়ের সুবিধা কাজে লাগিয়ে ইন্টার মায়ামি ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়। মাত্র ১০ মিনিট পরই বক্সের ভেতর থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে আবার গোল করেন মেসি।
গ্যালারিতে থাকা দুই ছেলে থিয়াগো ও মাতেওর সামনে উদযাপন করেন তিনি। অতিরিক্ত সময়ে সেগোভিয়ার গোল মায়ামির ৩-১ জয়ে সীলমোহর দেয়।
চেজ স্টেডিয়াম এখন হেরনদের দুর্গে পরিণত হয়েছে। ঘরের মাঠে টানা ১০ ম্যাচ অপরাজিত থেকে তারা ফাইনালে উঠেছে । রোববারের (৩১ আগস্ট) ফাইনালে ইন্টার মায়ামির প্রতিপক্ষ সিয়াটল সাউন্ডার্স।
পিএ/ এসএন
