হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট কাটিয়ে ক্লাবে দ্যুতি ছড়িয়ে জাতীয় দলে ফিরলেন বুকায়ো সাকা। তবে ওয়েলস ও লাটভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের ইংল্যান্ডের স্কোয়াডে জায়গা হয়নি জুড বেলিংহ্যাম, ফিল ফোডেন ও জ্যাক গ্রিলিশের।
চোটের কারণে গত মাসে অ্যান্ডোরা ও সার্বিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দুই ম্যাচে খেলতে পারেননি সাকা। সেরে উঠে বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অলিম্পিয়াকোসের বিপক্ষে ম্যাচে বদলি নেমে আর্সেনালের ২-০ ব্যবধানে জয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন এই ফরোয়ার্ড।
কোচ টমাস টুখেল দায়িত্ব নেওয়ার পর এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে কেবল এক ম্যাচ খেলতে পেরেছেন সাকা। সেই ম্যাচে সেনেগালের বিপক্ষে ৩-১ গোলে হেরেছিল ইংলিশরা।
চোটের কারণে দলে নেই সাকার আর্সেনাল সতীর্থ ননি মাদুয়েকে। হাঁটুর চোটের কারণে নভেম্বর পর্যন্ত মাঠের বাইরে থাকবেন এই ইংলিশ উইঙ্গার।
আগামী বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় রাত পৌনে ১টায় ওয়েম্বলিতে প্রীতি ম্যাচে ওয়েলসের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। এরপর ১৪ অক্টোবর তারা বিশ্বকাপ বাছাইয়ে খেলবে লাটভিয়ার বিপক্ষে।
লাটভিয়ার মাঠে জিততে পারলে নভেম্বরে বাছাইয়ের শেষ দুই ম্যাচে (সার্বিয়া ও আলবেনিয়ার বিপক্ষে) ২ পয়েন্ট পেলেই বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত হবে ইংল্যান্ডের।
পাঁচ ম্যাচ খেলে শতভাগ সাফল্যে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ‘কে’ গ্রুপের শীর্ষে আছে ইংল্যান্ড। সমান ম্যাচ খেলে ৮ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আলবেনিয়া।
কাঁধের অস্ত্রোপচারের পর পুনর্বাসন শেষে ফিরলেও, এখনও পুরো ম্যাচ খেলার মতো ফিট নন রিয়াল মাদ্রিদের মিডফিল্ডার বেলিংহ্যাম। আর সিটির হয়ে ছন্দে ফেরার আভাস দিলেও এখনও টুখেলের আস্থা অর্জন করতে পারেননি ফোডেন।
চোটের কারণে বেলিংহ্যাম আর ফর্মহীনতার কারণে ফোডেন সেপ্টেম্বরের জাতীয় দলের অভিযানে ছিলেন না। আর সিটি থেকে ধারে এভারটনে গিয়ে আলো ছড়ালেও জাতীয় দলের বাইরেই থাকলেন গ্রিলিশ। গত বছরের অক্টোবরের পর আর তাকে ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে দেখা যায়নি।
এমআর/টিকে
