আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তান যখন যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে ক্ষেপণাস্ত্র কিনে নিজেদের সামরিক শক্তি বাড়াচ্ছে, ঠিক তখনই ভারত নিজেদের বিমান প্রতিরক্ষা সক্ষমতা আরও জোরদার করার লক্ষ্যে যুক্তরাজ্য সরকারের সঙ্গে ৪৬৮ মিলিয়ন ডলারের (৩৫০ মিলিয়ন পাউন্ড) একটি বড় প্রতিরক্ষা চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় ও ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের যৌথ বিবৃতিতে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডের প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, এ চুক্তির আওতায় ভারতকে বেলফাস্টে নির্মিত হালকা বহুমুখী ক্ষেপণাস্ত্র সরবরাহ করা হবে। এটি ড্রোন, সাঁজোয়া যানসহ বিভিন্ন সামরিক লক্ষ্যবস্তু ধ্বংসে সক্ষম। এটি আকাশ থেকে আকাশ, আকাশ থেকে স্থলে, স্থল থেকে আকাশে কিংবা স্থল থেকে স্থলের লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানতে পারে।
এদিকে যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এই ক্ষেপণাস্ত্র সরবরাহের ফলে উত্তর আয়ারল্যান্ডে ৭০০টিরও বেশি নতুন কর্মসংস্থান তৈরি হবে। ভারতের জন্য তৈরি ক্ষেপণাস্ত্র ও লঞ্চারগুলো বর্তমানে বেলফাস্টে ইউক্রেনের জন্যও উৎপাদিত হচ্ছে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়, এই চুক্তি ভারতের ‘আত্মনির্ভর ভারত’ নীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। উভয় দেশ এটিকে যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা শিল্পে বড় ধরনের সাফল্য হিসেবে দেখছে এবং এটি ভবিষ্যতে বৃহত্তর ‘জটিল অস্ত্র অংশীদারত্ব’ গড়ে তোলার পথ খুলবে। এই প্রতিরক্ষা চুক্তি ছাড়াও, দুই পক্ষ নৌবাহিনীর জাহাজে ব্যবহারের জন্য বৈদ্যুতিক ইঞ্জিন উন্নয়নেও একটি চুক্তি সই
করেছে।
ব্রিটিশ প্রতিরক্ষাসচিব জন হিলি বলেছেন, এই চুক্তিগুলো ভারত-যুক্তরাজ্যের কৌশলগত সম্পর্ক উভয় দেশের ব্যবসা ও কর্মসংস্থান বাড়াচ্ছে। পৌরাণিক পাখির নামে নামাঙ্কিত মার্টলেট ক্ষেপণাস্ত্রটি তৈরি করেছে বেলফাস্টভিত্তিক প্রতিরক্ষা ঠিকাদার প্রতিষ্ঠান থ্যালেস এয়ার ডিফেন্স।
ইএ/টিকে
