ইনিংসের শুরুতে সময় নিলেন ইয়াশাসভি জয়সওয়াল। সাবধানী ব্যাটিংয়ে কাটিয়ে দিলেন কঠিন সময়। এরপর ধীরে ধীরে বাড়ালেন রানের গতি। দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে টেস্ট ক্রিকেটে আরেকটি সেঞ্চুরি তুলে নিলেন ভারতীয় ওপেনার। দারুণ কীর্তি গড়ে বসলেন জাভেদ মিয়াঁদাদ, গ্রায়েম স্মিথ, অ্যালিস্টার কুক ও কেন উইলিয়ামসনের পাশে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দিল্লি টেস্টের প্রথম দিনে তিন অঙ্কের উষ্ণ ছোঁয়া পান ২৩ বছর ২৮৬ দিন বয়সী জয়সওয়াল। টেস্টে এটি তার সপ্তম সেঞ্চুরি। বয়স ২৪ বছর পূর্ণ হওয়ার আগে ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণে তার চেয়ে বেশি শতক করতে পেরেছিলেন কেবল তিন জন।
ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে বিবেচিত অস্ট্রেলিয়ার স্যার ডন ব্র্যাডম্যানের ওই বয়সে সেঞ্চুরি ছিল ১২টি। ক্যারিয়ারে শুরুর এই ধাপে জয়সওয়ালেরই পূর্বসূরি, ভারতীয় ব্যাটিং গ্রেট সাচিন টেন্ডুলকার করেছিলেন ১১ সেঞ্চুরি এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ গ্রেট গ্যারি সোবার্স ৯ বার পেয়েছিলেন এই স্বাদ।
২৪ বছর বয়সের আগে জয়সওয়ালের সমান ৭টি করে টেস্ট সেঞ্চুরি করেছিলেন পাকিস্তানের গ্রেট মিয়াঁদাদ, দক্ষিণ আফ্রিকার স্মিথ, ইংল্যান্ডের কুক ও নিউ জিল্যান্ডের উইলিয়ামসন। ২০২৩ সালের জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই টেস্ট অভিষেক হয় জয়সওয়ালের। দারুণ পারফরম্যান্সে এই সংস্করণে ভারতের নিয়মিত ওপেনার হয়ে উঠেছেন তিনি। জয়সওয়ালের অভিষেকের পর টেস্ট ওপেনারদের মধ্যে তার চেয়ে বেশি সেঞ্চুরি করতে পারেননি কেউ; দ্বিতীয় সর্বোচ্চ চারটি শতক পেয়েছেন ইংল্যান্ডের বেন ডাকেট।
টেস্ট অভিষেকেই ১৭১ রানের ইনিংস উপহার দেন জয়সওয়াল। তার সেঞ্চুরি ছোঁয়া সাত ইনিংসের মধ্যে দুটি দ্বিশতক, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০৯ ও অপরাজিত ২১৪। আগের সেঞ্চুরিটি তিনি করেছিলেন গত জুলাইয়ে, ইংল্যান্ড সফরে। সাদা পোশাকে দারুণ ছন্দে থাকা জয়সওয়াল এদিন প্রথম ৩০ বলে করেন ১০ রান। পরের ৩০ বলে ১৭। এরপর রানের গতিতে কিছুটা দম দেন তিনি। লাঞ্চের পর প্রথম ওভারে জেডেন সিলসের চার বলে তিনটি চার মেরে ৮২ বলে ফিফটি স্পর্শ করেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।
পঞ্চাশ থেকে শতরান ছুঁতে তার লাগে ৬৩ বল। এই সময়ে বাউন্ডারি মারেন কেবল ছয়টি, তবে সিঙ্গেল-ডাবল নিয়ে রানের চাকা সচল রাখেন তিনি। ৫১তম ওভারে খ্যারি পিয়েরকে লেগ সাইডে খেলে দৌড়ে দুই রান নিয়ে কাঙ্ক্ষিত সেঞ্চুরিতে পা রাখেন জয়সওয়াল, ১৪৫ বলে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এটি জয়সওয়ালের ষোড়শ শতক। সঙ্গে তার নামের পাশে আছে ১৬টি ফিফটি।
সেঞ্চুরি ছোঁয়া ইনিংসটির পথে আরেকটি কীর্তি গড়েন জয়সওয়াল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এদিন তিন হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি। বাঁহাতি ওপেনারদের মধ্যে এই ক্লাবে পা রাখা চতুর্থ ভারতীয় তিনি। আগের তিনজন সৌরভ গাঙ্গুলি, গৌতাম গাম্ভির ও শিখার ধাওয়ান।
এসএস/এসএন
