অ্যাডিলেডে দাপুটে জয়ে ২০২৫-২৬ অ্যাশেজ ধরে রাখতে সফল হলো অস্ট্রেলিয়া। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে আধিপত্য বিস্তার করে প্রথম তিন ম্যাচ জিতেছে তারা। ইংল্যান্ডের যে পারফরম্যান্স, তাতে তারা হোয়াইটওয়াশের শ ঙ্কায়। অথচ সিরিজ শুরুর আগে এই অস্ট্রেলিয়ান দলকে সবচেয়ে বাজে বলে মন্তব্য করেছিলেন সাবেক ইংলিশ পেসার স্টুয়ার্ট ব্রড।
গত কয়েক বছর ঐতিহাসিক অ্যাশেজ সিরিজে নাটকীয় ম্যাচের দেখা মিলেছিল। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার লড়াই ছড়িয়েছিল উত্তাপ। তবে এই মৌসুমে প্রথম তিন ম্যাচে ইংল্যান্ড অসহায় আত্মসমর্পণ করেছে। পার্থে মাত্র দুই দিনে হারের পর ব্রিসবেনে চার দিন ও অ্যাডিলেডে পাঁচ দিনে হার মানল তারা।
কিন্তু অ্যাশেজের স্কোয়াড ঘোষণার পর অস্ট্রেলিয়াকে খোঁচা দিয়েছিলেন ব্রড। ‘২০১০-১১ মৌসুমের পর সবচেয়ে বাজে অস্ট্রেলিয়ান দল’ মন্তব্য করেছিলেন তিনি। এমন তকমা নিশ্চয় ভালোভাবে নেয়নি অস্ট্রেলিয়া, তবে কথায় নয়, জবাবটা তারা দিয়েছে মাঠের লড়াইয়ে।
তবে ৩-০ তে সিরিজ নিশ্চিত করার পর ব্রডের সেই মন্তব্যের জবাব মুখে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার মার্নাস লাবুশেন, ‘১৫ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বাজে অস্ট্রেলিয়ান দল বলা হয়েছিল। ৩-০ তে আমরা যেখানে আছি, সেখানে বেশ ভালো লাগছে।’
আরপি/এসএন
