অস্ট্রেলিয়ায় অ্যাশেজ সিরিজ চলাকালীন মাঠের বাইরের বিতর্কে জড়িয়েছে ইংল্যান্ড দল। দ্বিতীয় ও তৃতীয় টেস্টের মাঝের বিরতিতে নুসা সৈকতে ইংল্যান্ড ক্রিকেটারদের অবকাশ যাপন এবং মদ্যপানের ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে। চলছে কঠোর সমালোচনা। বিশেষ করে ওপেনার বেন ডাকেট যেভাবে প্রকাশ্য রাস্তায় মাতলামি করেছেন, সেটা কেউ মেনে নিতে পারছেন না।
এমন প্রেক্ষাপটে ক্রিকেটারদের পাশেই দাঁড়ালেন সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইকেল ভন। তিনি বলেছেন, ‘নুসায় তারা কী করেছে, সেটা নিয়ে আমি সমালোচনা করব না। আমি সমালোচনা করব তারা মাঠে কী করছে, কীভাবে খেলছে এবং কীভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছে- সেসব বিষয়ে। দু-একদিন ছুটিতে কয়েক গ্লাস বিয়ার খাওয়া নিয়ে তরুণদের দোষারোপ করা ঠিক নয়। আমি নিজেও খেলোয়াড় থাকাকালীন একই কাজ করেছি।’
ক্রিকেটারদের পাশে দাঁড়ালেও ভন অবশ্য স্বীকার করেছেন যে, ভাইরাল হওয়া ভিডিওটি ভালো কিছু নয়। তবে শুধু ডাকেটকে নিশানা করা অন্যায়। ভনের মতে, এটি কোনো একজন খেলোয়াড়ের ব্যর্থতা নয়, বরং ক্রিকেটের দীর্ঘদিনের ড্রিঙ্কিং কালচারের অংশ। তার ভাষায়, ‘ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা-সব জায়গাতেই এই সংস্কৃতি আছে। কয়েকদিন ছুটি পেলে তরুণ খেলোয়াড়রা এমন আচরণ করবেই-এটাই বাস্তবতা।’
আরআই/এসএন
