আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (সিআই) আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে আফগানিস্তানের বিপক্ষে নির্ধারিত হোম সিরিজ বাতিল করেছে। গ্রীষ্মকালীন ব্যস্ত সূচিতে ইংল্যান্ডের পুরুষ দল এবং জিম্বাবুয়ের নারী দলের সফর থাকায় বোর্ড আর্থিক চাপ কমানোর উদ্দেশ্যে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
এদিকে, গতকাল মঙ্গলবার সিআই নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সময়সূচি প্রকাশ করেছে। আগামী ৯ থেকে ১৮ এপ্রিল পর্যন্ত চলবে এই বাছাইপর্ব, যেখানে আয়ারল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকবে পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বাংলাদেশ, থাইল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড। এছাড়া, বিশ্বকাপের মূল পর্বকে সামনে রেখে ৫ ও ৭ এপ্রিল পাকিস্তানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে আয়ারল্যান্ড নারী দল।
এদিকে আয়ারল্যান্ড পুরুষ দল মে ও জুন মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে। আর সেপ্টেম্বরে তারা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করবে। ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রামস (এফটিপি) অনুযায়ী, আফগানিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ১ টি টেস্ট, ৩ টি ওয়ানডে এবং ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার কথা ছিল আয়ারল্যান্ডের। তবে আর্থিক কারণে এই সাতটি ম্যাচ বাতিল করা হয়েছে। যেখানে আফগানিস্তানের সাথে সিরিজ না খেলার ক্ষেত্রে অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড রাজনৈতিক কারণ দেখালেও আয়ারল্যান্ড কেবল আর্থিক কারণ দেখিয়েছে আয়ারল্যান্ড।
এ বিষয়ে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের সিইও ওয়ারেন ডিউট্রোম জানিয়েছেন, ‘আর্থিক কারণে আফগানিস্তানের সঙ্গে আমাদের সিরিজটি হবে না । আমাদের স্বল্প মেয়াদে বাজেট ঘাটতির কারণে ম্যানেজমেন্ট থেকে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, যেখানে বোর্ডের অন্যান্য প্রক্রিয়া এবং উদ্দেশ্যতেও আমাদের বিনিয়োগ করার দায়বদ্ধতা রয়েছে।’
এমন সময় আয়ারল্যান্ড সিরিজ বাতিল করেছে যখন নারীদের ক্রিকেট খেলতে না দেওয়ায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলে (আইসিসি) আফগানিস্তানের সদস্যপদ বাতিলের আবেদন জানিয়েছে আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংগঠন হিউম্যান রাইটস ওয়াচ।
