রোহিত শর্মা সরে গিয়েছেন টেস্ট ফরম্যট থেক। বিরাট কোহলিও সেই পথেই হাঁটবেন, এমন গুঞ্জনই চলছে ভারতের ক্রিকেটে। ভারতের সাদা পোশাকের ক্রিকেটে যে একটা পালাবদলের শুরু হচ্ছে সেটা যেন ক্রমেই আরও স্পষ্ট হচ্ছে। আর এই পালাবদলের শুরুতে বড় প্রশ্ন, আগামী প্রজন্মের এই ভারত দলকে নেতৃত্ব দেবেন কে?
উত্তরে যে নামটা সবার আগে এসেছে সেটা শুভমান গিল। ত্রিশের ঘরে চলে যাওয়া বুমরাহকে এখন সব রকমের টেস্টে খেলাতে নারাজ ভারত। যে কারণে তাকে অধিনায়ক হওয়ার প্রস্তাব দেয়া হচ্ছে না। এমনকি সহকারী অধিনায়ক হওয়ার প্রস্তাবও দেয়া হবে না– এমন আভাসই মিলেছে বোর্ডের পক্ষে থেকে।
বিসিসিআই সংশ্লিষ্ট এক সূত্র প্রেস ট্রাস্ট অভ ইন্ডিয়া (পিটিআই)কে জানান, ‘যদি বুমরাহকে অধিনায়ক করাই না হয়, তবে তাকে সহ-অধিনায়ক পদে প্রস্তাব করার কোনো মানে হয় না।’ এই মন্তব্যের পর অনেকটাই পরিস্কার, শুভমান গিলের সঙ্গে আরও একজন নতুন মুখকে নেতৃত্বের প্রশ্নে সামনে আনতে চায় ভারতের ক্রিকেট বোর্ড। আর সেই নতুন মুখ হিসেবে উঠে এসেছে রিশাভ পান্তের নাম।
পান্তের ব্যাপারে বয়স এবং ভবিষ্যত বিবেচনা করা হলেও তার সাম্প্রতিক সময়টা মোটেই ভাল যাচ্ছে না। আইপিএলে ব্যাট হাতে একেবারেই ছন্দে ছিলেন না। ভয়াবহ গাড়ি দুর্ঘটনার দুই বছর পর ফিরে এসে একটা সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন বটে। এরপরের ৬ ইনিংসে করেছেন আরও ২৬১ রান। গড় ৪৩ এর বেশি।
এদিকে নতুন করে খবর প্রকাশ পেয়েছে, ভারতের নির্বাচকরা বিরাট কোহলিকে অন্তত ইংল্যান্ড সিরিজে অধিনায়ক করতে চান। গিলকে টেস্ট অধিনায়কের পদে বসানোর আগে খানিক তৈরি করে নিতেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়ে ভাবছেন অজিত আগারকারের নেতৃত্বাধীন ভারতের নির্বাচক প্যানেল।
পিটিআইকে বোর্ডের এক কর্মকর্তা জানান, ‘এটা সত্য যে নির্বাচকরা ইংল্যান্ড সিরিজে কোহলিকে অধিনায়ক করার বিকল্প নিয়ে ভাবছে। এটা গিলকে নেতৃত্বের ভূমিকায় নিজেকে গড়ে তোলার ক্ষেত্রে কিছুটা সময় দেবে। ২৫ বছরের কিছুটা বেশি হলেও গিল এখনো তার চূড়ান্ত সক্ষমতা প্রকাশ করতে পারেনি। আর বুমরাহর ফিটনেস ইস্যুতে সমস্যা থাকায়, অজিত আগারকার কমিটির পছন্দ এখন শুভমান গিল।’
ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল টেস্ট অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে দলকে সবশেষ টেস্ট ফরম্যাটে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ২০২২ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজে। অবসরের ভাবনায় থাকা কোহলিকে আবার কি দেখা যাবে এই ভূমিকায়? নাকি গিল-পান্ত জুটির হাত ধরে নতুন শুরু করবে ভারত– সেটা এখন বড় এক প্রশ্ন।
