৯৭ থেকে বাঁহাতি স্পিনার শ্রী চারানিকে বেরিয়ে এসে খেলার চেষ্টায় ঠিকমতো খেলতে পারলেন না হিদার নাইট। তার ব্যাটের কানায় লেগে যাওয়া বল ঝাঁপিয়ে পড়ে গ্লাভসে জমাতে পারলেন না উইকেটকিপার। শেষ মুহূর্তে ডাইভ দিয়ে বাউন্ডারি বাঁচাতে পারলেন না ফিল্ডারও। মাইলফলকের উপলক্ষ দারুণ সেঞ্চুরিতে রাঙালেন ইল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক।
উইমেন’স ওয়ানডে বিশ্বকাপে রোববার ভারতের বিপক্ষে ৯১ বলে ১০৯ রানের ইনিংস খেলেন নাইট। ১৫ চার ও এক ছক্কায় গড়া তার ইনিংসটি।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নাইটের ৩০০তম ম্যাচ এটি। ইংল্যান্ডের তৃতীয় ও বিশ্বের অষ্টম নারী ক্রিকেটার হিসেবে এই মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনি। ম্যাচ শুরুর আগে ৩০০ লেখা বিশেষ জার্সি তার হাতে তুলে দেন সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার ইসা গুহা।
চার বছরের বেশি সময় পর ওয়ানডে সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন নাইট। এই সংস্করণে ১৫৪ ম্যাচে সব মিলিয়ে তার সেঞ্চুরি হলো তিনটি, যার দুটিই বিশ্বকাপে। ২০১৭ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে করেছিলেন ১০৬, পরে ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ১০১।
৩৪ বছর ২৯৭ দিন বয়সে এই সেঞ্চুরি করলেন নাইট। ইংল্যান্ডের হয়ে উইমেন’স ওয়ানডেতে তার চেয়ে বেশি বয়সে সেঞ্চুরি আছে শুধু জ্যানেট ব্রিটিনের, যিনি ১৯৯৭ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৩৮ রান করেছিলেন ৩৮ বছর ১৬১ দিন বয়সে।
ইন্দোরে ষোড়শ ওভারে ট্যামি বিউমন্টের বিদায়ের পর তিন নম্বরে উইকেটে যান নাইট। তৃতীয় উইকেটে অধিনায়ক ন্যাট সিভার-ব্রান্টের সঙ্গে ১১৩ রানের জুটি গড়েন তিনি।
নাইট পঞ্চাশে পা রাখেন ৫৪ বলে, ৪৪তম ওভারে ৮৬ বলে পূর্ণ করেন সেঞ্চুরি। পরের ওভারে রান আউটে শেষ হয় তার চমৎকার ইনিংস।
টস জিতে ব্যাটিংয়ে নামা ইংল্যান্ড ৫০ ওভারে করে ৮ উইকেটে ২৮৮ রান।
এমআর/টিকে
