আঞ্চলিক নিরাপত্তা সম্পর্ক জোরদার করার প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে মালয়েশিয়ায় অনুষ্ঠিত আসিয়ান প্রতিরক্ষা শীর্ষ সম্মেলনে মার্কিন প্রতিরক্ষাসচিব পিট হেগসেথ আজ শুক্রবার (৩১ অক্টোবর) চীন ও ভারতের প্রতিপক্ষদের সঙ্গে বৈঠক করেছেন। বার্তাসংস্থা রয়টার্সের প্রতিবেদনে উঠে আসে এ তথ্য।
মার্কিন প্রতিরক্ষাসচিব পিট হেগসেথ 'এক্স'-এ জানিয়েছেন, তিনি চীনা প্রতিরক্ষা সচিব ডং জুনকে স্পষ্ট করে বলেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার নিজস্ব স্বার্থ দৃঢ়ভাবে রক্ষা করবে এবং ইন্দো-প্রশান্ত মহাসাগরে ক্ষমতার ভারসাম্য বজায় রাখবে। একই সঙ্গে তিনি বিতর্কিত দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ানের আশপাশে চীনা কার্যকলাপ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন।
গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে, হেগসেথ ভারতের প্রতিরক্ষা সচিব রাজনাথ সিংয়ের সঙ্গে বৈঠক শেষে ১০ বছর মেয়াদি একটি প্রতিরক্ষা কাঠামো চুক্তি স্বাক্ষরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি এই নতুন প্রতিরক্ষা সহযোগিতা কাঠামোকে আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা এবং প্রতিরোধের ভিত্তিপ্রস্তর হিসেবে প্রশংসা করেন। হেগসেথ সাংবাদিকদের বলেন, "এটি আমাদের দুই সামরিক বাহিনীর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ— আরো গভীর এবং আরো অর্থবহ সহযোগিতার একটি রোডম্যাপ।"
উল্লেখ্য, রাশিয়ার কাছ থেকে তেল কেনার শাস্তি হিসেবে গত আগস্টে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভারতীয় পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের পর এটিই হেগসেথ এবং সিংয়ের মধ্যে প্রথম বৈঠক। ওই শুল্কের কারণে ভারত মার্কিন প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম ক্রয় বন্ধ করে দিয়েছিল। এই বৈঠকে ভারতের সামরিক সরঞ্জাম কেনার পরিকল্পনা নিয়ে উভয় পক্ষের আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।
ওয়াশিংটন যখন এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব মোকাবিলার পদক্ষেপ নিচ্ছে, তখন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন ও থাইল্যান্ডসহ আরও কয়েকটি দেশের প্রতিরক্ষামন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠক করবেন বলে জানা গেছে।
ইএ/টিকে
